Inkelaar via Contador in WorldTour: 'Geeft kick naar zo'n man te luisteren'

Het vermoeden is dat er best een boel jonge wielrenners in deze wereld stikjaloes zijn op de nog prille carrière van Kevin Inkelaar. De 22-jarige Nederlander is misschien geen heel bekende naam in het profpeloton, maar daar kan weleens snel verandering in komen.

Inkelaar is nog maar 22 jaar, maar heeft al drie buitenlandse avonturen achter zijn naam staan. Als jonkie reed hij bij Lotto Soudal en toen hij achttien jaar oud was, verruilde hij Roompot-Nederlandse Loterij voor Polartec-Kometa. En wie kwam hij daar tegen als ploegleider? Alberto Contador. De Spaanse wielerlegende bracht de piepjonge Inkelaar veel bij. 'Ik heb veel opgestoken van Contador tijdens de keren dat hij de ploeg opzocht, zoals in het trainingskamp', zo vertelt hij aan Cycling Online.

'Contador is een superprofessional en dat straalde hij ook uit naar de groep in zijn uitleg hoe hij zich voorbereidde op de grote wedstrijden. Hij vertelde dat al het harde werken uiteindelijk zal worden uitbetaald in prestaties. Het geeft een kick en motivatie om naar zo’n man te luisteren', aldus Inkelaar, die desondanks na één seizoen vertrok bij de Spaanse ploeg om te gaan rijden voor de continentale ploeg van Groupama-FDJ. Ook dat avontuur duurde slechts één jaar, want na het afgelopen seizoen zette hij zijn eerste krabbel in de WorldTour bij Bahrain-McLaren.

Inkelaar: 'Krijg bij Bahrain-McLaren de kans me op alle vlakken te ontwikkelen'

Inkelaar kijkt met genoegdoening terug op zijn buitenlandse avonturen op zeer jonge leeftijd. Hij heeft zich in de afgelopen drie jaar als klimmer rap ontwikkeld en hoopt in de WorldTour nu snel door te groeien, aan de hand van onder meer Wout Poels en Mikel Landa. 'Ik krijg van Rod Ellingworth (ploegbaas Bahrain-McLaren, red.) de kans om me op alle vlakken te ontwikkelen en me te specialiseren. Ik krijg ook veel steun van de mannen, die alles al hebben meegemaakt. Zij zijn open, ik kan bij hen terecht voor vragen.' (foto: Sirotti, 2019)