Nibali vertelt schitterend verhaal: 'Mijn vader zaagde mijn fiets in tweeën'

Vincenzo Nibali is vandaag de dag één van de meest succesvolle renners in het peloton, maar daar heeft 'De Haai van Messina' veel voor moeten laten. Daarover doet hij een boekje open tegenover Cyclist Magazine.

Nibali kan zich nog herinneren dat zijn vader Salvatore de racefiets van zijn zoon doormidden zaagde met een metaalzaag. 'Mijn resultaten op school waren niet goed en mijn vader zei tegen mij dat het belangrijk was om het goed te doen, niet alleen voor je werk, maar ook voor je gedrag. "Als je de regels niet accepteert, zaag ik je fiets doormidden", zei hij toen. Ik dacht dat hij een grapje maakte, maar toen iemand van de school bij ons thuis kwam omdat ik me niet goed gedroeg, zaagde hij mijn fiets in tweeën.'

Het had effect, want volgens Nibali ging het meteen een stuk beter op school. Vader Salvatore laste de fiets weer in elkaar, maar Vincenzo had zijn lesje geleerd. Vanaf dat moment werkte hij hard, ook toen hij als tienjarige de Etna beklom met een groep amateurs uit Messina. 'Het was mijn eerste keer op zo'n lange klim en ik was nog maar een jongetje. Net onder de top ging ik kapot, dus haakten ze een touw aan de wagen om me vooruit te trekken. Ik moest en zou naar de top komen.'

Nibali: 'Als je geen risico's neemt, win je sowieso niet'

De liefde voor de fiets was er vroeg en Nibali vertelt dat hij zelf zijn fiets onderhield. Hij deed klusjes voor zijn vader, in ruil voor fietsonderdelen. Op zijn zestiende verhuisde hij alleen naar Toscane, vanwege de grotere kans om te slagen als renner. Het is ook de reden dat hij iedere koers onbevangen ingaat. 'Vooraf maken we een plan, maar als ik me goed voel, val ik aan. Als je geen risico's neemt, win je sowieso niet.' (foto: Bahrain-Merida/Bettini Photo)