Tour Down Under etappe 3 | Porte hekelt tegenwind, Impey wil sprokkelen

Richie Porte blijft maar heersen in eigen land. De Australiër was donderdag in de derde etappe van de Tour Down Under nog maar eens de beste in een finish bergop. In de Leiderstrui verzamelt de reacties van de hoofdrolspelers.

We hebben een losse reactie van:
- Dylan van Baarle

Porte baalt van tegenwind op slotklim

Richie Porte kwam met vijf seconden voorsprong ten opzichte van een eerste groep achtervolgers over de meet. Hij nam daarmee de leiding over in het klassement, maar volgens Porte zelf zat er nóg meer in. 'De ploeg had een fantastische dag, ik neem moet pet af. De strategie was om met zoveel mogelijk mannen van voren te zitten en ik werd in een geweldige positie afgezet.'

Vervolgens ging Porte alleen, maar door de wind kon hij zijn voorsprong nooit echt uitbreiden. 'Ik voelde me goed en had meteen een gat. Het is heel jammer dat er zo'n sterke kopwind stond in de finale, anders had ik grotere schade kunnen aanrichten. Je kon niet anders doen dan een kleine voorsprong verdedigen, maar ik had graag wat meer tijd gepakt. Daryl Impey is nu nog steeds de man om naar te kijken, de race is nog niet over. Mitchelton-Scott zal gaan voor de bonificatieseconden.'

Power stijgt met stip in klassement

Robert Power was namens Team Sunweb de nummer twee van de dag. Dat doet de Australiër goed, na een toch wat mager debuutjaar vorig seizoen. 'Ik heb in de winter hard gewerkt, dus wist dat ik hier in goede vorm zou zijn. Jai Hindley was gisteren gevallen, dus moest ik ervoor gaan. Ik voelde me fris aan de voet, dus heb ik het beste gedaan wat ik kon.'

Power klimt door die tweede plaats naar plek drie in de rangschikking. 'Ik wist niet zeker of Richie zichzelf zou opblazen met de kopwind, maar hij hield vol. Dat was sterk, dus respect voor hem. Het is nog een lange race en Richie oogt goed. We gaan er in de komende etappes echter alles aan doen.'

Simon Yates verrast na crash in tweede etappe

De grote verrassing van de dag was Simon Yates, die in de eerste groep achter Porte als derde over de meet kwam. De Brit oogde sterk, ondanks dat hij in de tweede etappe nog hard op zijn knie was gevallen. 'Het was oké. Mijn knie was wat stijf in de ochtend, dus was het goed dat we geen snelle start hadden. Toen we eenmaal reden, ging het beter en beter.'

'Ik heb gedaan wat ik kon', vervolgt Yates. 'Ik zag dat Impey dichtbij zat, dus heb ik half voor hem gereden en half voor mezelf. Chapeau voor Richie, hij heeft opnieuw aangetoond dat hij op zulke korte beklimmingen van een ander niveau is. Willunga Hill zal mij meer passen dan vandaag. Ik heb volgens mij nog nooit gewonnen op een klim van drie minuten; maak daar dertig minuten van en het is beter.'

Dennis: 'Ik moest mindgames spelen met mezelf'

Rohan Dennis was namens Team INEOS degene die als eerst over de meet kwam. De Australiër werd achter Yates vierde en vond tevens ploegmaat Dylan van Baarle nog in zijn groep. De twee staan nu op plek acht en negen in het klassement en hebben dus nog genoeg om voor te strijden. 'Ik moest mindgames spelen met mezelf om energie te sparen waar ik kon. Dylan beschermde mij', zo vertelt Dennis na afloop.

Hij had misschien op nog meer gehoopt, maar toen was Porte onderaan de klim al gevlogen. 'Richie was vertrokken en was gewoon te goed. We hebben hem een klein beetje terug kunnen halen, maar hopelijk lukt dat ons beter op Willunga Hill. De wind kan de komende twee dagen nog een belangrijke rol gaan spelen, maar het zal normaal gesproken allemaal aankomen op de slotdag.'

Impey: 'Zitten in geweldige situatie'

Achter Diego Ulissi, die er nu ook goed voor staat in het klassement, werd Daryl Impey op plek zes onttroond als klassementsleider. Toch haalt de Zuid-Afrikaan het positieve uit de dag, aangezien hij met de besten over de meet kwam. 'Voor mij persoonlijk was het een goede race. Het zou een uitdaging worden om dichtbij de beste klimmers te blijven, dus ben ik blij dat ik in de eerste groep eindigde.'

Met zes seconden achterstand op Porte weet Impey wat hem te doen staat. 'We zitten in een geweldige situatie. We hadden de trui graag gehouden, maar er zijn nog veel bonificatieseconden te verdienen.'

Bennett: 'Ik hoop nog te stijgen'

Tot slot George Bennett, die als negende finishte en daarmee de laatste was van de eerste achtervolgende groep. Op plek vijf in het klassement ziet hij nog voldoende mogelijkheden richting het podium in de Tour Down Under. 'We wisten dat het vechten voor de plaatsen zou worden naar de voet van de klim. Die korte inspanningen zijn niet echt mijn ding. Toch heb ik een goede poging ondernomen.'

'Ik had gehoopt op een beter resultaat', baalt Bennett toch een beetje, al weet ook hij dat er met Willunga Hill nog een belangrijke krachtmeting komt, later deze week. 'Het team is sterk en gemotiveerd. Ik hoop dat ik de komende dagen nog mogelijkheden krijg om te stijgen in het klassement.' (foto: Sirotti)