Zaterdagavond gaat op Mallorca de derde editie van de UCI Track Champions League van start, waarbij de beste baanwielrenners ter wereld de degens zullen kruisen door heel Europa. Harrie Lavreysen is daarbij uiteraard weer één van de aanwezige sterren.
Voor de Nederlander wordt het zijn derde deelname aan de competitie. 'En ik kijk er opnieuw erg naar uit', zegt hij in een vooruitblik met de organisatie. 'De eerste keer was het vrij intens, omdat het snel na de Olympische Spelen kwam. Afgelopen seizoen hadden we ook maar drie weken om te trainen, maar dit jaar is anders. Ik heb een goede opbouw gehad en kan dus met prima vorm beginnen.'
De Track Champions League is hét hoofddoel van Lavreysen in het restant van dit jaar. 'Absoluut, ik steek al mijn energie erin. De focus lag dit jaar vooral op het WK en ik ben ook al bezig met de Olympische Spelen in Parijs van volgend jaar, maar op dit moment richt ik mij volledig op de Champions League.'
Zijn grote concurrent wordt vermoedelijk opnieuw de Australiër Matthew Richardson, met wie hij al even mooie duels uitvecht. Afgelopen jaar won de Aussie de UCI Track Champions League, vóór Lavreysen. 'Op het WK ging het goed voor mij, maar ik verwacht dat Matthew opnieuw sterker is geworden. Het is niet zo dat ik hem zie als doelwit, maar als ik wil winnen moet ik hem ook verslaan. Ik ga voor revanche.'
Desgevraagd beschrijft Lavreysen zijn opponent. 'Hij is zo explosief, dat maakt het lastig om tegen hem te koersen. Afgelopen jaar was hij heel constant, maar dit jaar wil ik hem verslaan door hem te pakken op zijn mindere punten. Om de UCI Track Champions League te winnen, moet je echter vooral ook constant zijn. Hij versloeg me de afgelopen jaar twee keer, maar de derde keer won ik juist van hem in Saint-Quentin-en-Yvelines.'
Lees het artikel op de mobiele website