Reacties na Ronde van Lombardije | 'Ik hoop ooit mijn derde plaats te verbeteren'

De Ronde van Lombardije werd zaterdag één groot spektakel, met Thibaut Pinot als winnaar. De Fransman ging samen met Vincenzo Nibali al snel in de aanval en rondde het werk knap af toen hij de Italiaan gelost had. Hier de reacties van de hoofdrolspelers:

Thibaut Pinot was natuurlijk het feestvarken. Hij is opgelucht dat hij zijn goede benen kon benutten. 'Ik ben in de beste vorm van mijn carrière, dat voelt echt geweldig. Toen ik Nibali zag aanvallen dacht ik: Bingo, dit is de juiste aanval. Het was een mooi duel met Nibali, dat ik juist van hem win maakt het nog meer symbolisch.'

Alejandro Valverde kwam er dit keer niet aan te pas. Hij moest op de klim waar Pinot aanviel al lossen. 'Ik heb geleden en gevochten, maar de concurrentie was ook sterk. Of ik teleurgesteld ben? Na dit seizoen? Ik had verwacht dat dit vandaag zou gebeuren, maar het zou een teleurstelling zijn geweest als ik vandaag niet had meegedaan.'

Bauke Mollema was de laatste weken goed in vorm, maar de Groninger mocht vandaag alleen maar dromen van een overwinning. Zijn ploegleider Steven de Jongh reageerde: 'Bauke had het niet vandaag. Hij lag al 1.35 minuut achter op Muro di Sormano en dat was een te groot gat om in de afdaling te dichten. De groep waarin hij zat, er was geen samenwerking meer en Bauke had de benen ook niet om zelf het gat te dichten.'

Rafal Majka had lange tijd zicht op het podium, maar werd uiteindelijk zevende. 'Ik was verrast door die vroege aanval. Ik miste het moment waarop Pinot ging, maar toen dacht ik dat het nog te ver van de finish was. Primoz Roglic en Egan Bernal moesten uiteindelijk hun inspanningen betalen, dus mijn verwachting kwam enigszins uit. Alleen was Pinot ijzersterk. Daar viel niet tegen op te fietsen vandaag.'

Vincenzo Nibali maakte lange tijd kans op zijn derde overwinning in de Ronde van Lombardije, maar uiteindelijk was 'de Haai van Messina tevreden met zijn podiumplaats. 'Na wat mij tijdens de Tour is overkomen, kan ik alleen maar gelukkig zijn. Pinot was vandaag echt de sterkste. Daarnaast weet ik zelf ook niet of ik volledig hersteld ben van mijn val in de Tour. Dat zullen de tests van volgende week gaan uitwijzen.'

Tim Wellens was ook een tevreden man. 'Ik ben blij met dit resultaat. De sterkste renners in de race sprongen weg op de Sormano. Er vielen er nog een paar terug, maar Pinot en Nibali niet. Zij waren vandaag gewoon net even wat sterker.'

Romain Bardet moest al vroeg lossen en sloot zijn seizoen in mineur af. 'Ik wilde heel graag mijn seizoen goed afsluiten, maar mijn benen wilden vandaag gewoon niet. Ik merkte al vrij vroeg in de koers dat ik geen kracht had. Het is ook een lang seizoen geweest.'

Dylan Teuns sprintte naar een podiumplaats. Het is een resultaat dat de Belg de komende jaren hoopt te verbeteren. 'Ik had vandaag echt goede benen, maar ik kon niet strijden om de overwinning. Pinot was echt heel sterk vandaag. Al met al ben ik heel blij dat ik derde ben geworden. Ik hoop op een dag terug te komen om mijn derde plaats te verbeteren.'

George Bennet werd met zijn tiende plek de beste renner van LottoNL-Jumbo. Tijdens de koers lag zijn ploeggenoot Primoz Roglic nog op koers om het podium te halen, dus dat de 'kiwi' de beste renner van zijn ploeg werd is verrassend. 'Als team hebben we een prachtige koers gereden. We hebben het initiatief genomen en de beslissende ontsnapping op poten gezet met Primoz. Ik ben trots op hoe we vandaag als ploeg gekoerst hebben.'

Daniel Martin viel op door zijn aanvalslust in de finale van de koers. Uiteindelijk moest de Ier het stellen met de negende plaats. 'Ik riskeerde in de slotfase alles om die derde plek te halen. Ik ben in geweldige conditie en ik hoopte mijn seizoen goed af te sluiten. Jammer genoeg is dat niet gelukt.'

(foto: Eurosport)