'Vooroordelen' Tour Down Under achterhaald, geen probleem voor klassiekers

De Tour Down Under stond jarenlang te boek als een slechte opwarmer voor het klassiekerseizoen. Een achterhaald gedachte, zo stellen verschillende renners bij Het Nieuwsblad. Van alle vooroordelen lijkt weinig waar te zijn.

Onder meer Jens Keukeleire, Iljo Keisse, Mads Pedersen en Jürgen Roelandts worden gevraagd naar hun bevindingen. Mensen zouden denken dat de wedstrijd te vroeg op de kalender staat, maar daar is volgens wereldkampioen Pedersen geen enkel probleem: 'Als je wat relatieve rust neemt, kan het prima. Vorig jaar sloeg ik de wedstrijd over en holde ik constant achter de feiten aan. Ik geloof in meer wedstrijdritme in plaats van een hoogtestage.'

Vroeger werd er Down Under behoorlijk wat gefeest, maar ook daar ziet Pedersen weinig meer van terug. 'Feesten tijdens een koers is niet meer van deze tijd', zo stelt Keisse: 'Dat zou in geen enkele ploeg gewaardeerd worden.' Keukeleire snapt dat wel: 'Als je dat doet, dan is het tijdens het voorjaar wel een stuk minder leuk.'

Jetlag en temperatuur geen probleem Down Under

Ook de jetlag of de hitte in het land vallen volgens de renners mee. Zo blijkt Roelandts al veel langer in Australië te verblijven om de jetlag te vermijden. Ook wordt er steeds meer rekening gehouden met de temperatuursverschillen ten opzichte van West-Europa. Zo heeft Keukeleire nog een tussenstop gepland in Spanje, wat overigens niet nodig zal zijn gezien de zachte winter hier: 'Het verschil met Europa wordt miniem. We hebben het getroffen.' (Foto: Sirotti)