Oomen focust op 'heel erg goede' Kelderman, Matthews denkt aan paars en roze

De grote vraag voor de Giro d'Italia was bij Team Sunweb toch wel hoe de rolverdeling zou worden. Met Wilco Kelderman, Sam Oomen en Michael Matthews staan er ogenschijnlijk drie kopmannen op papier. Tijdens een persmoment op vrijdag werden de laatste onduidelijkheden uitgewist.

Kelderman: 'Denk dat ik op hetzelfde niveau zit als in 2017'

Kelderman gaat naar de Giro voor een goed klassement, zoals hij bij de bekendmaking van de selectie in juli al duidelijk maakte. Na zijn goede Tirreno-Adriatico (Kelderman werd er vierde) is de ambitie om top-5 te rijden misschien zelfs wel te voorzichtig? 'Ik voel me heel erg goed en ik denk dat ik op hetzelfde niveau zit als in 2017 (Kelderman werd toen vierde in de Vuelta, red.).'

'Ik weet niet hoe goed de anderen zijn, maar ik ga voor top-5 en misschien wel het podium, als dat mogelijk is', vervolgt hij. 'Drie weken is lang, maar op dit moment klimmen Thomas en Yates beter dan ik en Fuglsang is er ook nog. Er staat een sterk veld, dus podium of top-5 rijden wordt al heel lastig. We gaan in de laatste week zien wat er mogelijk is, met al die ongelofelijk zware etappes.'

Oomen: 'Ik ben nog niet in topvorm'

Oomen was in de afgelopen weken al vaker voorzichtig en de Nederlander lijkt zich niet te zien voor een klassement. 'Ik heb gemerkt dat het makkelijk is om de eerste negentig procent terug te krijgen, maar die laatste tien procent zijn het lastigst. Ik heb meer tijd en racedagen nodig om in de best mogelijke vorm te komen. Het voelt alsof ik weer eerstejaars prof ben. Tijdens het WK moesten we zeven uur koersen en het was lang geleden dat ik dat had gedaan. Na zes uur koers was mijn tank leeg en het heeft tijd nodig om dat weer op te pakken.'

Geen zorgen voor Oomen, overigens. De vorm groeit en die kan dus ook in de Giro blijven groeien. 'Na de Tirreno heb ik echt weer een stap gezet en dat hoop ik ook in de Giro te bereiken, om zo weer de best mogelijke renner te worden. Ik ben in een goede vorm, maar nog niet in topvorm.' Om die reden ziet Oomen zichzelf dan ook niet als man voor het klassement. 'Het belangrijkste voor mij is om Wilco te helpen voor een goed klassement. Dat zal in het begin van de Giro de focus zijn. Als ik al veel tijd heb verloren, zal ik er niet aan blijven hangen. Dan kan het interessant zijn om voor etappezege te gaan, maar de belangrijkste focus is Wilco.'

Matthews vol vertrouwen voor Giro-sprints

Matthews krijgt bij Sunweb alle vrijheid om voor eigen kans te gaan. Dat zal gaan om ritzeges, de paarse trui is in beeld en zelfs het roze in de eerste drie dagen lijkt een optie. 'We hebben hoge verwachtingen voor deze Giro, met een sterke ploeg. We hebben lang met elkaar getraind en gekoerst, dus we kennen elkaar goed', zo vertelt hij. 'Ik klim goed en heb mijn verwachtingen overtroffen op het WK. Dat heeft mij veel vertrouwen gegeven en ik hoop die vorm vast te houden.'

'Wat betreft de puntentrui zal ik eerst voor ritzeges gaan en dan zien we halverwege de Giro wel hoe het ervoor staat', zo vervolgt de Australiër, die ook met de roze trui in het hoofd zit. 'Ik zou vol gas kunnen gaan in de tijdrit, om dan op dag twee het roze te kunnen pakken. We zullen met de ploeg moeten zitten en bekijken wat de prioriteiten zijn. Het is niet echt een tijdrit voor mij, maar ik hoef niet veel tijd te verliezen. Filippo Ganna zal de topfavoriet zijn voor de tijdrit, maar misschien kunnen we het roze op dag twee pakken.' (foto: Sirotti)