Wiggins en co lovend voor Geoghegan Hart: 'Waardig kampioen'

Tao Geoghegan Hart wordt na zijn eindzege in de Giro d'Italia overspoeld met positieve berichten uit de wielerwereld. In de Leiderstrui verzamelt een paar van de meest bijzondere in dit artikel.

Merckx: 'Hij is ouder en wijzer dan de meeste mensen'

Geoghegan Hart werd groot in het wielrennen onder de hoede van Axel Merckx. Zijn voormalig ploegleider wist niet of het winnen van een grote ronde ooit tot de mogelijkheden van de renner behoorde, maar is uitermate trots dat het hem gelukt is. 'Hij heeft een volwassen kop op jonge schouders. Hij is ouder en wijzer dan de meeste mensen, zelfs meer dan ik soms. We zijn erg close en praten bijna elke dag met elkaar. Hij zal altijd als eerst vragen hoe het met je gaat als er iets erg gebeurt in je leven.'

'Hij verdient dit succes', vervolgt de Belg in The Guardian. 'Mensen zullen altijd zeggen dat Thomas, Yates en Kruijswijk er niet meer bij waren, maar dat gebeurt in iedere grote ronde. Dat was dit jaar niet anders en ik vind het niet eerlijk tegenover hem: hij was de sterkste over drie weken. Hij nam risico's en het was dezelfde wedstrijd voor iedereen. Hij won het roze en dat is alles wat je moet herinneren.'

Wiggins: 'Tao is een waardig kampioen'

Ook Bradley Wiggins, voormalig Tour de France-winnaar, is trots op zijn landgenoot. 'Dit is geen toevalstreffer', zo beweert de analist bij Eurosport. 'Ik hoop dat hij dit ook mag laten zien in de Tour de France en dat we de komende tien jaar over hem praten.'

Wiggins, fanaat van 'quality British riders', geeft Geoghegan Hart nog wat extra complimenten mee: 'Hij zal zelf misschien denken dat hij deze zege niet verdiend heeft en zich volgend jaar weer schikken in een rol als helper van anderen, maar hij is een waardig kampioen. Voor het Britse wielrennen is het ook belangrijk om een rolmodel te hebben.'

Thomas: 'Moeilijk om te kijken, maar oprecht blij'

Geraint Thomas viel zelf uit in de Giro d'Italia, waarna Geoghegan Hart het kopmanschap kon opstrijken. In zijn column bij The Telegraph schrijft de INEOS-renner dat hij het lastig vond om naar de finale in Milaan te kijken. Zijn opgave had hij nog niet helemaal kunnen verwerken. 'Maar ik ben oprecht blij voor Tao', zo deelt hij mee. (Foto: Sirotti)