Nabeschouwing: 'Al die knuppels zijn de Riccardo Ricco's van Nederland'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten, opmerkelijk nieuws en het coronavirus. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Bram van der Ploeg.

Het voorjaar is zo ongeveer helemaal afgelast. Welke wedstrijd doet jou het meeste pijn?

'Pfoe, ik ben niet echt een fan van één bepaalde wedstrijd. Ik vind Milaan-Sanremo mooi om zijn afstand en finale, de Vlaamse klassiekers om de smalle slingerwegen waar altijd iets gebeurt en Parijs-Roubaix is geweldig vanwege de kasseien. Laat ik dan gaan voor Strade Bianche, die wedstrijd heeft mijn hart misschien wel het meest gestolen afgelopen jaren.'

Gelukkig hebben we wel kunnen genieten van een prachtige Milaan-Sin Remo. Wat een achtervolging had dat kunnen zijn van Mathieu van der Poel, hè?

'Ik baal er wel van, ik had er tien euro op staan! Zonder dollen, het is natuurlijk doodzonde dat we Van der Poel dit jaar misschien wel helemaal niet in Milaan-Sanremo zien, mocht zijn mountainbike-seizoen niet in de war worden geschopt...'

Danny Nelissen probeert de wielerfans niet bepaald gerust te stellen in deze donkere tijden. Is het inderdaad ethisch onverantwoord om de Tour de France te willen rijden?

'Tsja, ik sluit mij in deze toch aan bij Jürgen Klopp, coach van Liverpool. Ik vind het heel leuk dat alle journalisten, wielrenners en andere mensen plots virologen zijn met verstand van een virus, waar zelfs wetenschappers de ballen verstand van hebben... Maar ik ga me niet wagen aan uitspraken over wanneer dit voorbij is, wat er kan gebeuren en wat we moeten doen. Dat moeten vooral en alleen de mensen doen die daar verstand van hebben. Ik richt me liever op de instructies die we krijgen, de anderhalve meter, het handen wassen, dat soort dingen... Als we dat met z'n allen gedisciplineerd doen, laat ons dan hopen dat we nog wat koers krijgen in de zomer en het najaar.'

Ondertussen maakt de UCI een planning voor de rest van het seizoen. Ook een gevalletje van honderd procent van de beslissingen nemen, met vijftig van de kennis?

'Nou ja, ik begrijp wel dat de UCI enkele scenario's op papier moet zetten, dus in dat opzicht is het goed dat er wordt nagedacht over een vervolg. Maar ze hebben rond alle afgelastingen en Parijs-Nice al bewezen dat ze nog steeds een cursus leidinggeven nodig hebben. Het is lekker om te weten dat we, als het virus toch voorbij gaat, we langer door mogen van de UCI, maar het is te vroeg om onze hoop te vestigen op de uitspraken die nu zijn gedaan.'

Jonathan Vaughters ziet de coronacrisus dan weer als een mogelijkheid om het sponsormodel te vernieuwen. Broodnodig, niet?

'Ergens begrijp ik wat hij zegt, anderzijds zijn juist de wielerploegen momenteel niet de zwaar getroffen partijen. Voor 2020 hebben ze sponsorcontracten afgesloten, dus ergens zou je kunnen zeggen dat ze inkomen hebben dankzij dit model. Dat er niets van klopt van de manier van inkomsten in de wielerwereld is duidelijk, maar dan heb je het meer over ticketverkoop, betere verdeling van tv-gelden... Maar kun je het daar over hebben nu alles stil ligt?'

Online wielerplatform Zwift is heel populair nu. George Bennett kan niet eens top-tien eindigen in die wedstrijden. Rijden de échte talenten dan op dat platform?

'Ik heb begrepen dat Zwift realistisch is, maar dat er nogal wat bugs in zitten. Je hebt verschillende niveaus, zie het als semi-pro, pro en wereldklasse bij FIFA20... Natuurlijk kan een thuisfietser niet beter zijn dan een George Bennett, die over twee maanden als kopman aan de Giro zou beginnen. Al geloof ik zeker dat je via Zwift misschien wel wat talent kan vinden!'

Wedstrijdritme om in topvorm te geraken, het is een bijna antieke wijsheid. Volgens Grischa Niermann is dat onzin. Geloof jij hem?

'Ja, anno 2020 kunnen veel wielerploegen wel één en ander nabootsen in trainingen. Tom Dumoulin reed niet voor niets in december al één van de beste testen van de ploeg, nadat hij al een dik half jaar geen wedstrijd had gereden en pas twee maanden aan het trainen was na zijn knieblessure. Ik denk dat je tegenwoordig vooral wedstrijden kan gebruiken om weer even te wennen aan het wringen, de wedstrijdstress en dat soort dingen...'

Jos van Emden en Bauke Mollema vrezen dat renners verboden middelen gaan gebruiken om de vorm terug te krijgen. Moeten we vrezen voor een nieuwe 'dopinggolf'?

'Haha, ja dat is wel een dingetje. Misschien moeten we toch over op dopingcontroleurs die in eigen land controleren, in plaats van Duitsers naar Rusland sturen en andersom? De vrees uitspreken, helpt hopelijk om hier toch een oplossing voor te verzinnen, want je kunt renners niet een half jaar amper gaan testen. Operatie Aderlass heeft wel aangetoond dat we er nog niet vanaf zijn.'

Zelf had je het al over het goede voorbeeld geven. Wat zou je willen zeggen tegen de mensen die toch rustig gegroepeerd op het strand blijven lopen?

'Ik haat die mensen, vanuit de grond van mijn hart. Ik kan er geen enkel respect voor opbrengen. Ze geven de wereld, hun eigen land, hun landgenoten en de mensen in vitale beroepen de grootst denkbare middelvinger. En dan heb ik het zoals in mijn column niet alleen over wielrenners die nog steeds in grote groepen op pad gaan. Al die knuppels zijn stuk voor stuk de Riccardo Ricco's van Nederland. Laten we hopen dat net als Ricco ook alle mensen die de regels in Nederland aan hun laars lappen, hun straf op een gegeven moment gaan krijgen.'

Tot slot, heb jij de gouden tip tegen de verveling die wielerfans ervaren tijdens deze crisis?

'Ik kan mezelf nog moeilijk verplaatsen in de mensen die echt de hele dag niets te doen hebben, omdat In de Leiderstrui nog gewoon doorgaat en iedereen probeert te voorzien van wat leuk leesvoer in deze weken. Maar ik merk wel de effecten. Ik zocht deze week naar een goede Tacx, voor als we straks echt in lockdown gaan... Allemaal uitverkocht. Ik heb wel gemerkt dat het videobellen een uitkomst biedt. Als je thuiszit, bel iedere dag een vriend, oom, ander familielid of collega. Heb een goed gesprek, doe desnoods een spelletje via beeld (Yathzee werkt goed!)... Je krijgt er geen spijt van.' (Foto: Sirotti, 2019)

Door: Wesley van Bavel

Met dank aan: Bram van der Ploeg