[Update] Sagan ontkent: 'Focus op klassiekers, over rest seizoen nog niets bekend'

(9 januari 2020) Peter Sagan heeft een druk 2021 voor de boeg. De Slowaak zal zijn opwachting maken in zowel de voorjaarsklassiekers, Giro d'Italia en Tour de France. Ook staan de Olympische Spelen op het programma van de drievoudig wereldkampioen. 'Dat zijn de hoogtepunten voor Peter', zegt ploegleider Jan Valach.

Valach, een ex-renner uit Slowakije en vertrouwenspersoon van Sagan, legt in gesprek met Pravda uit dat Sagan genoot van zijn eerste Giro-deelname afgelopen jaar. 'Peter is iemand met een goede weerstand. Hij wordt niet moe, hij wordt zelfs beter als het zwaar is en hij meer belast wordt.' Volgens Valach gaat Sagan zich de komende jaren meer op de klassiekers richten. 'We hebben er vaak over gepraat, de komende jaren worden de voorjaarsklassiekers zijn hoofddoel. Daar kan hij op zijn veertigste nog succesvol zijn, als hij de motivatie weet vast te houden.'

Dit houdt wel in dat hij zich minder op de pure sprintritten zal focussen. 'Als daar alles meezit, kan hij ook nog winnen. Maar we richten ons meer op zwaardere ritten', zegt Valach. Waarschijnlijk zal Sagan zich dus wel weer smijten in de spurts in de Giro en Tour. 'Hij kan nog steeds de groene trui winnen, afgelopen jaar heeft hij pech gehad in de Tour. Het heeft echter geen zin meer om daarover te discussiëren, komend jaar gaan we het gevecht weer aan.'

Na het komende seizoen loopt het contract van Sagan bij BORA-hansgrohe af, maar Valach weigert concrete uitspraken te doen. 'We hebben geen tijdsdruk, de bal ligt bij de zaakwaarnemers. We voelen ons goed in dit team, dus we gaan niet speculeren over een mogelijke transfer.'

Update - 10 januari 2021 (15.05 uur): Sagan beslist pas later over Giro, Tour en Spelen

Peter Sagan richt zich in de eerste maanden van 2021 louter en alleen op het klassieke voorjaar. In een online persconferentie stelt de Slowaak tegenover onder meer In de Leiderstrui dat de verhalen over een programma met de Giro, Tour én Spelen voorbarig zijn. 'Ik heb mijn programma tot aan de klassiekers, die ik in principe allemaal wil rijden. Over de rest van het seizoen is nog niets bekend, ook niet over de Giro en de Tour. Er staan veel mooie wedstrijden op de kalender dit jaar, maar daar gaan we na de klassiekers over beslissen.'

Sagan won veel klassiekers al eens en dus gaat hij op zijn prioriteitenlijstje op zoek naar de ontbrekende stukjes. 'Milaan-Sanremo is belangrijk. Waarom? Omdat ik die nog nooit gewonnen heb', lacht hij. In principe gaat Sagan het hele voorjaar van de partij zijn, inclusief Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne en tot aan Parijs-Roubaix. Daarmee wijkt hij af van vorige jaren, waarin hij het Vlaamse openingsweekend vaak oversloeg.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)