Favorieten Olympische Spelen mountainbike (mannen) | D-day voor Van der Poel op ideaal parcours

Vijf jaar heeft hij er inmiddels naar toegewerkt, maar de dag is dan eindelijk daar. Mathieu van der Poel wil een medaille winnen in Tokio op de mountainbike en op maandag 26 juli wordt het startschot gegeven. Ligt het parcours hem een beetje? Wat doet het weer? En wie zijn de grootste tegenstanders voor de Nederlander? In de Leiderstrui zet het allemaal op een rij.

Parcours Olympische Spelen mountainbike

Van der Poel is een explosief monster. Hij is zichzelf op de mountainbike al weleens tegengekomen op langere beklimmingen. Aan de andere kant is hij juist heel snel en op de fiets bovengemiddeld technisch. Het parcours in Tokio lijkt hem dan ook wel te moeten liggen. In totaal is het parcours opgedeeld in acht secties, allemaal met hun eigen moeilijkheden en hindernissen. In veel gevallen gaat het hier om explosiviteit, rijvaardigheid en stuurmanskunsten.

Secties 1 tot en met 4 lijken wel in het straatje van Van der Poel te passen, met korte en steile klimmetjes, rotblokken, boomstammen en een spectaculaire jump. Sectie 5 - Wasabi - is een enorm lastige en steile klim, helemaal met het warme weer en de hoge luchtvochtigheid de vraag hoe Van der Poel daar op zal reageren. In secties 6, 7 en 8 kan hij zijn ei normaal gesproken wel weer kwijt. Hieronder de secties in het parcours, met daaronder een video van op de fiets, in 2019 door iemand gereden tijdens het testevent in Ziu.

Secties
1: Amagi Pass (korte klim, rotsblokken en snelle afdaling)
2: Joren (technische fase met veel rotsblokken)
3: Chopsticks (stuurvaardigheid over boomstammen)
4: Sakura drop (Specatuclaire sprong, eventjes vliegen op de fiets)
5: Wasabi (Steile klim, benen in de fik)
6: Odoriko trail (Technisch afdalen)
7: Izu Peninsula (Laatste hoogtemeters, let op de omgeving)
8: Karesansui (Via meerdere paden afdalen tussen de bomen)

Weer Olympische Spelen mountainbike 26 juli

De mountainbikers kunnen de medailles verdienen in Izu, een stad zo'n tweehonderd kilometer ten zuidwesten van Tokio. Ook daar is het naar verwachting zeer warm. De gevoelstemperatuur ligt daar rond de 33 graden wanneer de race verreden wordt, tussen 15.00 uur en 16.30 uur plaatselijke tijd. Dat wordt dus weer enorm zweten. Qua regen lijken de mannen geluk te hebben: in het uur na de race wordt een kans op regen gegeven bij Buienradar, maar de rest van de dag blijft het naar verwachting droog.

Favorieten mountainbikerace Olympische Spelen 2020 (mannen)

Het deelnemersveld kent een aantal grote favorieten en één daarvan is dus Mathieu van der Poel. De Nederlander wist in de twee races die hij reed in 2021 niet te winnen, maar dat was nadat hij al een jaar niet meer had geracet op de mountainbike. In Albstadt werd hij in de eerste koers op de mountainbike nog zevende, eek week later werd hij tweede in Nové Mesto. In beide weekenden wist hij wel de shorttrackrace te winnen. Daarnaast was hij in 2020 enorm dominant: hij won drie wereldbekers én werd Europees kampioen. Als hij die vorm in Tokio heeft, is hij een grote kandidaat voor goud. De grote vraag is: hoe is de vorm? Is twee weken training na de Tour de France voldoende geweest? Kan hij goed tegen de hitte en de hoge luchtvochtigheid? En wat kan landgenoot Milan Vader, die ook als outsider gezien kan worden?

Zo ja, dan moet Van der Poel allereerst zien af te rekenen met Tom Pidcock. De jonge Brit was lang niet zeker van deelname aan de Olympische Spelen, maar nu hij meedoet is hij gelijk een van de topfavorieten. De renner van INEOS Grenadiers reed in Albstadt (vijfde na een grote inhaalrace) en Nové Mesto (winst) indrukwekkende wereldbekers. In aanloop naar de Spelen brak hij echter zijn sleutelbeen en sindsdien reed hij niet overtuigend. In de wereldbeker van Les Gets van begin juli kon hij (mede door een late crash) niet imponeren, maar Pidcock heeft nog een paar weken aan zijn vorm kunnen sleutelen.

In afwezigheid van de twee bovenstaande renners was het Mathias Flückiger die de zeges opraapte in de laatste twee wereldbekerwedstrijden. De Zwitser was in Leogang en Les Gets in juni en juli oppermachtig en won beide wedstrijden. Richting de Olympische Spelen is hij dan ook de mountainbiker in beste vorm. Zijn landgenoot Nino Schurter rijdt juist een minder 2021, maar op basis van prestaties in het verleden, behoort hij nog steeds tot de favorieten. Hij won goud in 2016, zilver in 2012 en brons in 2008, terwijl hij ook nog eens acht keer wereldkampioen werd. Zijn vorm is dit jaar echter niet om over naar huis te schrijven, dus de vraag is of hij de vorm van weleer weet te hervinden.

Achter deze mannen rijden nog een aantal kanshebbers. De Fransman Jordan Sarrou is de regerend wereldkampioen en werd in de meest recente wereldbeker in Les Gets nog derde. Hij lijkt daarmee precies op tijd weer zijn niveau te halen voor de Olympische Spelen. De Tsjech Ondrej Cink deed dat nog net iets beter met een tweede plek. Dat was echter niet zijn enige ereplaats dit jaar, want ook in Leogang werd hij tweede, terwijl hij vierde werd in Albstadt en Nové Mesto. Tenslotte benoemen we nog de winnaar van Albstadt: Victor Koretzky. De Fransman bleef daar Schurter voor. Sindsdien werden de resultaten steeds minder, maar hij heeft dit jaar laten zien dat hij kan winnen van de besten.

Wat zegt In de Leiderstrui over de Olympische Spelen mountainbiken voor mannen?

Bram: Mathieu van der Poel
Jannick: Mathieu van der Poel
Joëlle: Mathieu van der Poel
Gabriël: Mathieu van der Poel
Pim: Mathias Flückiger
Gerrit: Tom Pidcock
Wilbert: Jordan Sarrou
Wesley: Tom Pidcock

Wat zeggen de odds over de Olympische Spelen mountainbiken voor mannen?

Nog niet bekend

Door:
Pim Lansbergen (e-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)