Pieterse denkt dat concurrente er bovenuit gaat steken op Spelen, Pidcock baalt van 'saai' parcours

Parijs, Noord-Frankrijk. Daar starten vanavond officieel de Olympische Spelen 2024. Op de mountainbike is het uitkijken naar Tom Pidcock bij de mannen en Puck Pieterse bij de dames. Wat vinden zijn van het parcours? Beide atleten hebben daar een behoorlijke mening over. Met name Pidcock heeft daarbij flink wat aan te merken op de route die de mountainbikers af moeten leggen.

Pieterse deed haar woord tegenover de NOS. 'Er zitten een paar stenen in waar je je op lek kan rijden als je te lomp bent', vertelt ze. Niet al te lastig, dat is verder het oordeel. Er zitten wel flink wat hoogtemeters in, maar de moeilijkheid valt mee volgens de 22-jarige. 'Het voelt prima. Er ligt wel veel gravel, wat het glad maakt, zeker in de bochten is het oppassen. Je moet je snelheid meenemen door de bochten heen, niet bang zijn om te glijden door de gladde ondergrond. Ik moet op het steile stuk het verschil maken, als het explosief is. Daar is veel mogelijk.'

'Ik vond het wel een prima ronde met veel snelle bochtjes en het nodige draaien en keren. Het was goed om alles te zien. Ik denk dat dit parcours – ook al is het niet een rondje zoals we die vaak zien - onze sport wel recht doet en ook weet te verkopen aan de wereld nu alle schijnwerpers op het mountainbiken gericht zijn. Als ze de camera’s goed neerzetten, gaat dat er goed uitzien', zo liet ze nog weten bij de KNWU.

Lees verder onder de foto.

De Nederlandse ziet Pauline Ferrand-Prévot als absolute topfavoriete. 'Ik heb in de wereldbeker nog niet kunnen winnen als Pauline ook mee deed, ik heb haar alleen op het Europees Kampioenschap in een rechtstreeks duel kunnen verslaan. Ik denk dat Pauline er normaal ook op de Spelen bovenuit gaat steken. Nee, natuurlijk leg ik me daar niet op voorhand bij neer. Er is ook op de Spelen van alles mogelijk', zo duidt de dame van Fenix-Deceuninck.

'Ik zal er in mijn beste vorm aan de start staan in ieder geval. Ik merkte afgelopen winter in het veld al dat ik weer een stapje gezet heb in mijn niveau en dat kon ik op de mountainbike bevestigen. Misschien viel dat in het veld iets minder op, omdat Fem van Empel zo enorm goed was, maar ik was zelf wel tevreden over hoe ik daar presteerde en daarmee met de basis voor dit nieuwe en belangrijke MTB-seizoen', aldus Pieterse.

'Ik hoop straks in Parijs mijn eigen ding te kunnen doen. Ik ben in mijn ogen medaillekandidaat, maar dus niet de superfavoriete. Het begint nu wel te kriebelen nu het dichter bij komt, ik wil er het beste van mezelf laten zien. Ik heb inmiddels veel ervaring van EK’s en WK’s, maar meedoen aan de Spelen is toch ook wel weer extra bijzonder omdat het maar eens in de vier jaar is en alle ogen op ons gericht zullen zijn. Het is supertof om voor de prijzen mee te kunnen doen dit jaar en hopelijk lukt dat ook in Parijs. Maar de reis ernaar toe is sowieso al heel mooi geweest, mooier dan ik nog niet zo lang geleden had durven dromen', besluit ze.

Lees verder onder de video.

Pidcock kritisch op rondje in Parijs: 'Had zeker uitdagender gekund'

Waar Pieterse al met een redelijk kritische blik naar het parcours kijkt, is Pidcock nog een tandje scherper. Hij vindt het rondje in Parijs 'niet echt een mountainbikeparcours', vertelt hij aan Cycling Weekly. 'Het is eigenlijk best saai, er ligt alleen maar gravel. Ze hadden best een meer uitdagend parcours kunnen bouwen. Het is niet het beste parcours ter wereld, maar het is voor iedereen hetzelfde, dus...', stelt de kleine Brit.

'We houden van mountainbiken. Als je gewoon over een heuvel rijdt, is het niet echt mountainbiken', vervolgt Pidcock. Zij teamgenoot Evie Richards is gematigder: 'Ik denk niet dat het niet moeilijk genoeg is. Volgens mij is het lastig om een parcours zo dicht bij de stad aan te leggen', concludeert de andere Britse afgevaardigde in Parijs.

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!