Bart Wellens weet genoeg: 'Niemand kan Van der Poel, Van Aert en Pidcock volgen op WK'

Bart Wellens heeft genoeg gezien. De tweevoudig wereldkampioen veldrijden keek woensdag met extra interesse naar de Wereldbeker veldrijden in Fayetteville, later dit seizoen ook de plek voor het WK cyclocross. Op de vraag of Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock op 29 januari 2022 concurrentie krijgen in Amerika, is het antwoord helder: nee.

De derde en laatste cross in Amerika werd woensdag gewonnen door Quinten Hermans, maar Wellens was vooral benieuwd naar het parcours. Hij noemt het alvast 'WK-waardig'. De start is bergafwaarts, op een snel en breed pad. 'Eens ze het laagste punt hebben bereikt, beginnen ze aan een powerklim. Die wordt beslissend. Het is een inspanning van ongeveer een halve minuut waarin je tot het uiterste moet gaan. Wie hier ontploft, krijgt een enorme dreun om de oren. Oké, de klim bevindt zich nog in het eerste deel van het parcours maar wie hier het verschil maakt, zit gerust voor de rest van de ronde.'

Het is de reden dat Wellens de grote drie namen uit het veldrijden naar voren schuift voor het WK, ook al omdat de rest van het parcours technisch is, met een lange trap van 39 treden. 'Op die powerklim zal niemand in staat zijn om Van Aert, Van der Poel en Pidcock te volgen. En dat zeg ik met het grootste respect voor de renners die nu hier zijn, maar die klim ligt hen als gegoten. Een goede Iserbyt kan veel, idem voor Toon Aerts en Quinten Hermans op die klim. Maar zij kunnen niet de wattages ontwikkelen die de andere drie wel hebben.'

Doen Van der Poel, Van Aert en Pidcock mee aan WK veldrijden?

Blijf de grote vraag: doen Van der Poel, Van Aert en Pidcock überhaupt mee aan het WK veldrijden? Van Aert twijfelde al, Van der Poel en Pidcock lieten zich er nog niet over uit. 'Er is de vlucht, de jetlag… En dat allemaal kort voor de start van het wegseizoen. Maar als ze erbij zijn, dan zijn zij de favorieten.'