België staat in vuur en vlam, want Wout van Aert gaat toch meedoen aan het WK veldrijden in Liévin. De drievoudig wereldkampioen besloot dit weekend toch aan de start te staan. De crossanalisten van onze zuiderburen kunnen niet wachten tot komend weekend: zij denken dat hun landgenoot alleen mee zou doen als hij zou kunnen winnen.
Niels Albert zag een voorspelling in vervulling gaan. 'Het was al heel vroeg een voorgevoel', vertelt de voormalig crosser in zijn column bij Het Laatste Nieuws. 'Begin december zag ik in deze column de deur van het WK voor Wout van Aert persoonlijk op een grote kier staan. Omdat de karakteristieken van dat Noord-Franse parcours hem kansen boden, vond ik.'
'Ik maakte me daarbij de bedenking of het mogelijk kon zijn dat hij, afhankelijk van hoe hij de tweede teamstage met Visma | Lease a Bike in Spanje en de twee Wereldbekermanches in Benidorm en Maasmechelen verteerde, alsnog het licht op groen zou zetten voor de wereldtitelstrijd. Die lekker dichtbij wordt betwist, bovendien. Een tweede belangrijk pro-argument. Hij kan bij wijze van spreken ‘s ochtends nog thuis ontbijten en ‘s avonds de kindjes in bed steken.' Aan de Strava-gegevens van Van Aert is te zien dat hij op trainingskamp reuzensprongen maakte.
Lees verder onder de foto!
![Belgische crossprofessoren zien perfect parcours voor Van Aert in Liévin, organisatie plukt nu al vruchten van zijn deelname](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:Kristof+Ramon%2FRed+Bull+Content+Pool/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.indeleiderstrui.nl%2Fimages%2F2025-01%2Fwout-van-aert-veldrijden-cross-4-677ac7d116ac9.jpg)
'Als er één van Wouts grote kwaliteiten moet worden genoemd...'
Van het parcours in Liévin is nog niet helemaal duidelijk hoe het erbij zal liggen, maar Albert weet zeker dat Van Aert daar top zal zijn. 'Ik blijf erbij: dit is echt een rondje voor hem. Technisch gezien niet het meest moeilijke, maar wel eentje waarop je je vermogen kwijt kan. En als er één van Wouts grote kwaliteiten moet worden genoemd, dan wel dat hij over langere duur aan een hoog vermogen kan crossen.'
'Nogmaals: in Liévin wordt het meer rechttoe, rechtaan. Wat me doet denken dat Wout meer dan ooit klaar is om de strijd aan te gaan met Mathieu. En dat we op het WK eindelijk de rechtstreekse ‘battle’ kunnen krijgen waar we nu al een hele winter vruchteloos op zitten hopen maar die er - deels door de omstandigheden - nog niet is geweest.'
Door de dominantie van Van der Poel in deze crosswinter tempert Albert de verwachtingen. 'Je hoort me dus niet beweren dat Van Aert het in Liévin zeker kan halen van Van der Poel. Maar tegen deze sterke Wout zal Mathieu in elk geval 100% moeten zijn. Niet zoals twaalf maanden geleden in Tabor, waar hij ondanks een zesde wereldtitel niet zijn allerbeste dag van het seizoen kende. Als zich dat reproduceert, kan het wel eens spannend worden.'
Lees verder onder de foto!
![mathieu van der poel](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:Screenshot+Eurosport/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.indeleiderstrui.nl%2Fimages%2F2025-01%2Fmathieu-van-der-poel-679650ef8d4ad.png)
Wellens: 'Zonder Wout konden de belgen Mathieu nooit van de titel houden'
'Heeft Wout zich onder druk laten zetten door de publieke opinie? Het zou zomaar kunnen', opent voormalig crossspecialist Bart Wellens in zijn column voor Het Nieuwsblad. 'Iedereen was aan het zeggen dat er hem in Liévin een parcours wacht dat hem op het lijf geschreven is. Hij gaat straks niet Parijs-Roubaix of de Ronde van Vlaanderen verliezen omdat hij een week langer gecrosst heeft. Ik vind het knap dat ze toch zijn programma durven aanpassen.'
Van Aert kan mogelijk de redding zijn voor de Belgische selectie, want Wellens zag het anders heel somber in. 'Zonder Wout konden de Belgen Mathieu nooit van de titel gehouden hebben. Nu krijg je toch een ander gegeven. Op een parcours als dat van Liévin, waar technisch weinig fouten kunnen worden gemaakt, zit het er zeker in. Misschien blijkt straks dat dit de beste beslissing is die hij dit seizoen genomen heeft.'
'Ik ben er zeker van dat Mathieu zich toch even in de haren zal gekrabd hebben toen hij hoorde dat Wout zou starten. 'Oei, daar is ie weer.' Al zal hij dat niet zo laten uitschijnen', stelt de tweevoudig wereldkampioen. 'Naar de buitenwereld toe zal hij rustig blijven, maar hij beseft dat Wout iemand wordt waar hij rekening mee zal moeten houden. Zonder Wout was hij met zekerheid na maximaal twee of drie rondes weg geweest. Dat gaat nu niet het geval zijn.'
Lees verder onder de foto!
![wout van aert veldrijden cross 22](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:Kristof+Ramon%2FRed+Bull+Content+Pool/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.indeleiderstrui.nl%2Fimages%2F2025-01%2Fwout-van-aert-veldrijden-cross-22-677ac7d11a8f8.jpg)
'Wout is gewoon beter dan dat ik dacht dat hij zou worden dit seizoen'
Natuurlijk zag Wellens ook hoe Van der Poel gewoon twee, drie tandjes zwaarder kon schakelen dan zijn concurrenten: de wereldkampioen is topfavoriet om zijn titel te prolongeren. 'Maar de kloof met Wout is kleiner dan dat ik bij de start van het seizoen voor mogelijk hield. Wout is gewoon beter dan dat ik dacht dat hij zou worden dit seizoen.'
Bijna iedereen is de deelname van Van Aert een zege: de wereldkampioenschappen worden op die manier toch weer spannend. Voor bijna iedereen. Want Jens Adams valt af in de Belgische selectie na de aanmelding van de drievoudig wereldkampioen. 'Hij is de pineut. En de andere Belgen weten nu dat ze zullen strijden voor de derde plaats, daar moeten ze zich bij neerleggen.' Ook Thibau Nys lijkt niet mee te kunnen doen om de knikkers, stelt Wellens. 'Er moet toch iets zijn', stelt hij na het weekend vol ziekte van de Europees kampioen.
'Maar we kennen ondertussen Thibau. Als hij met iets in het hoofd zit, dan moet alles daar voor wijken. Hij maakt keuzes voor zichzelf en heeft vermoedelijk besloten om zondag niet te forceren. Ik denk niet dat hij van dit weekend gaat wakker liggen. Hij wil vooral op dat podium met die twee groten. Wat ook de inzet is voor de overige Belgen.'
Lees verder onder de foto!
![Belgische crossprofessoren zien perfect parcours voor Van Aert in Liévin, organisatie plukt nu al vruchten van zijn deelname](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:Instagram+Thibau+Nys/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.indeleiderstrui.nl%2Fimages%2F2025-01%2Fthibau-nys-679788708a5a1.png)
Organisatie heeft al 2500 extra tickets verkocht
Dat crossfans blij zijn met de deelname van Van Aert is niet alleen in de reacties te zien. De organisatie heeft onmiddellijk een toename in de ticketverkoop gezien. 'Sinds de aankondiging van zondagavond hebben we 2.500 tickets meer verkocht', glundert organisator Nicolas André tegenover Sporza. 'De aanwezigheid van Wout van Aert speelt in ons voordeel. We zien echt een piek in de ticketverkoop en daar zijn we heel tevreden mee.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties