Met één pleziertraining op Mallorca in de ongeschoren benen staat Tom Pidcock er direct in de cross

Als tweede passeerde Tom Pidcock de finish in Herentals. De Brit maakte net als Mathieu van der Poel zijn rentree in het veld en wist net als de Nederlander het podium te halen. En daar was de coureur van INEOS Grenadiers best verbaasd over, zo vertelt hij na afloop van de cross.

'Ik ben een beetje verrast', aldus Pidcock in het Nederlands in het flashinterview. 'Een tweede plek is goed, dus ik ben blij. Ik heb er het beste van gemaakt.' Achter een onemanshow van Van der Poel won Pidcock de sprint van een klein groepje voor plek twee. 'De eerste twee tot drie ronden moest ik mijn weg zien te vinden. Maar langzaam kwam ik vooraan terecht.'

Pidcock probeert vervolgens, nog altijd in het Nederlands, een verklaring te zoeken voor zijn prestatie die tot een podiumplek leidde. 'Ik weet niet waarom, maar het was goed. Ik heb mezelf wel verrast', geeft de crosser aan. In tegenstelling tot voorgaande jaren deed Pidcock dus meteen mee voor de prijzen, waar hij de afgelopen jaren niet toe in staat was.

Bij onder meer In de Leiderstrui legde de man uit Leeds nog eens uit hoe zijn aanloop naar de veldrit in Herentals eruit zag. '‘Ik heb één crosstraining gedaan, drie weken geleden', aldus Pidcock, die direct vanuit Mallorca de reis maakte naar België. Verder heb ik gewoon plezier gemaakt met de ploeg voordat ik hier ben gekomen.'

'Ik ben zelfs vergeten mijn benen te scheren', lachte hij breeduit. 'Maar het niveau was goed. Ik was relaxed en heb me geamuseerd, dus dat is mooi. Vanaf de kerstperiode hoop ik mijzelf te kunnen meten' vertelde de runner-up achter Van der Poel.

Tom Pidcock beargumenteert zijn afwezigheid bij WK en kijkt uit naar Namen

De dag na deze cross in Herentals start Pidcock weer in het veld. Dan volgt de Wereldbekermanche in Namen. 'Dat parcours uit mij erg goed', kijkt de voormalig wereldkampioen cross alvast vooruit. 'Ik hoop goed te herstellen en daar goed te zijn, want normaal rijd ik wel goed daar.'

Een wereldkampioenschap? Zit dat er toch nog in, nu hij gemerkt heeft al mee te kunnen doen voor het podium? 'Het WK is laat in het seizoen. Zoals ik vooraf al zei, wil ik mij focussen op het wegseizoen. Ik rijd nu de crossen voor mezelf en de fans. Voor dit jaar zeg ik dus nee, maar voor de toekomst... Maar voor dit jaar wel.'