Sven Nys geeft kijkje in de keuken: 'Joris Nieuwenhuis zorgt voor een compleet ander perspectief in de ploeg'

Sven Nys heeft in een longread op de website van Trek zijn visie gegeven op het succes van Baloise Trek Lions van deze winter. De formatie van de Belgische ex-crosser kent een zeer goede winter, met overwinningen van veel verschillende renners en rensters op het hoogste niveau: zo wonnen Thibau Nys, Lars van der Haar, Pim Ronhaar, Joris Nieuwenhuis én Lucinda Brand al Wereldbekers.

'Dit is het meest succesvolle seizoen dat we hebben gehad', stelt Nys. 'En het is vooral ook heel mooi om te zien dat we elkaar allemaal ondersteunen. Ze helpen elkaar tijdens de wedstrijden, maar zeker ook daarbuiten. Je voelt op die manier dat we meer een familie zijn dan een team. Op training pushen ze elkaar naar een hoger niveau en als iemand een mindere dag heeft, dan helpen ze elkaar. Als ploeg word je daar sterker van.'

Het geheim? De woensdagtrainingen in de bossen van Lichtaart, waar de hele ploeg standaard bijeen komt. Ronhaar, Van der Haar en Nieuwenhuis zitten er als Nederlanders lang voor in de auto, terwijl Brand zelfs een huis in de bossen vlakbij heeft gekocht. 'We komen samen, drinken een koffie in de ochtend en na de training zijn we ook weer samen. Dat is nodig voor het weekeinde dat komen gaat, maar ze kunnen ook enkele uren blijven om met elkaar te praten en eten. Als staf zijn we er dan ook en dat is tof. Als je een koers hebt gewonnen, neem je taart mee. Op die manier is het altijd relaxed, en dat helpt. In de weekenden moeten ze zich namelijk focussen op het reizen en de koers.'

Nys breekt lans voor Nieuwenhuis, Ronhaar en Brand

Nys heeft ook mooie woorden voor Nieuwenhuis, die volgens hem een andere vibe in de ploeg brengt. 'Joris is iemand die gitaar speelt, van natuur houdt en naar vogels kijkt.... Hij heeft de ervaring van de WorldTour, maar is zo relaxed. Hij is iemand met een baard, die van gravel houdt en ook graag een barbecue meepikt na afloop. Op die manier geeft hij de ploeg een compleet ander perspectief, met zijn manier van denken. En dat is goed, dat we verschillende soorten motivatie in het team hebben.'

'Soms komt er een coureur langs die kan winnen of goede resultaten rijdt, maar die past dan niet in de ploeg. Zoiets kan invloed hebben op de rest, omdat eenieder dan meer aan zichzelf gaat denken', stelt Nys, die tevens vol respect spreekt over Ronhaar. 'Hij heeft geleerd hoe hij zijn krachten moet verdelen. Nu denkt hij meer na over wanneer hij zijn krachten moet aanspreken, waardoor hij zichzelf weer naar een hoger elan tilt.'

Ook de 34-jarige Brand krijg complimenten van de ploegbaas. 'Het kan links of rechts gaan op die leeftijd. Je kan je motivatie verliezen, maar bij Lucinda gaat het compleet de andere kant op. Ze laat de jongere generatie hard werken en dat is iets waar ik van houd, omdat ik het zelf ook deed tijdens mijn loopbaan. Ze zoekt nog steeds naar verbeterpunten en toont op die manier: ik ben er nog en je moet me toch maar verslaan. Dat zijn de geweldige atleten.'