Van der Poel ziet WK veldrijden als 'enige doel', broer David wil schitteren in kleinere crossen

Op de weg komen ze elkaar de laatste jaren steeds minder tegen, maar de gebroeders Van der Poel duiken komende winter weer ouderwets samen het veld in bij Alpecin-Deceuninck. Mathieu en David spraken donderdag tijdens de teampresentatie van de cross-ploeg over hun ambities voor de komende winterperiode.

Mathieu van der Poel was donderdag vooral aanwezig in Hooglede om te praten over het WK, maar ook de cross kwam kort aan bod. Na zijn bijna volledig geschrapte cross-seizoen 2021/2022 is hij voornemens zijn gezicht komende jaargang weer meer te laten zien. 'We hebben nog niet gesproken over mijn programma, maar ik ben wel van plan tien á vijftien crossen te doen. Welke dat zullen zijn, hebben we nog niet bekeken', zo vertelt hij tegen de aanwezige pers, met onder meer In de Leiderstrui.

Van der Poel staakte eind 2021 de strijd door een rugblessure en miste daardoor een half cross-seizoen, waaronder het WK in Amerika. Tom Pidcock won begin dit jaar de regenboogtrui en die wil Van der Poel komend seizoen graag terug, als het WK wordt georgansieerd in 'zijn' Hoogerheide. 'Het WK is het enige doel, nu de cross na de switch naar de weg en de mountainbike iets naar de achtergrond is verdwenen. Ik richt me niet op de klassementen. Het WK in Hoogerheide is natuurlijk dicht bij huis. Het wordt een speciale cross en het doel is om nog eens wereldkampioen te worden.'

David van der Poel wil om zeges strijden in kleinere crossen

David van der Poel zou er ook dolgraag bij zijn in Hoogerheide, maar het is de vraag hoe de oudere broer van Mathieu zich komende winter houdt. Afgelopen seizoen presteerde hij goed in de buitenlandse crossen zonder klassement, waar de elite doorgaans minder aanwezig is. De oudste Van der Poel geeft eerlijk toe dat hij liever op een wat lager niveau strijdt om de zege dan dat hij bij de allerbesten op de derde rij finisht. 'Het gevoel om voor de overwinning rijden wil ik niet verliezen, dus ik mik zeker op de kleinere crossen.'

Daarnaast wil David van der Poel graag afrekenen met twee lastige jaren. Hij kampte met veel blessureleed en belandde daardoor ietwat op de achtergrond. 'Ik heb de afgelopen twee jaar moeilijke momenten gehad in de cross. Mijn focus ligt nu nog op het wegseizoen, maar het WK in Hoogerheide geeft heel veel motivatie. Ik hoop dat ik daar mag rijden.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)