Van Empel wint ondanks jetlag: 'Ik heb drie nachten lang maar twee uurtjes geslapen'

Er staat voorlopig geen maat op Fem van Empel. De 20-jarige Nederlandse pakte in Tabor haar derde Wereldbekerzege op rij na een spannende wedstrijd waarin ze met zeven rensters de slotronde ingingen. Van Empel reed een behouden koers, wat van niet beter kunnen was, zo vertelde ze in het flashinterview.

Vas, Pieterse, Worst, Schreiber. Allemaal pakten ze op een gegeven moment in de koers het initiatief en trokken ten aanval. Wie we niet aan de kop van de koers zagen, was Van Empel. 'Ik voelde me al heel de week niet goed door de jetlag, dus het enige wat ik kon doen was volgen', zo geeft ze een verklaring voor haar iets defensievere koers dan we van haar gewend zijn.

Van Empel: 'Ik had deze nacht een goede nacht en dat deed wonderen'

De jetlag dus. Iets waar meerdere renners en rensters mee sukkelen. Vooral het gebrek aan slaap speelde Van Empel parten. 'Ik heb drie nachten lang echt maar twee uurtjes geslapen. Vannacht had ik tenminste een goede nacht en dat deed wonderen vandaag', zo doet ze haar verhaal over de afgelopen dagen. Maar dus ook met een jetlag en een slechte nachtrust is Van Empel moeilijk te kloppen, zo blijkt nu.

In de slotronde counterde ze een aanval van Annemarie Worst, en de vogel was gaan vliegen. 'Het enigste waar ik het kon proberen was de laatste klim. Het was een alles-of-niets poging. Na de klim wachtte mij nog een tricky afdaling met een paar bochtjes. Ik heb gewoon niet te veel risico's gepakt en in de strook bij de materiaalzone nog eens vol aangegaan. Toen zag ik op het scherm dat ik een gaatje had en toen kon ik stilaan beginnen met vieren.' Het is voor Van Empel al haar derde Wereldbekerzege, nadat ze ook in Waterloo en Fayetteville wist te winnen.