Vanthourenhout ontgoocheld na Koppenbergcross, Iserbyt noemt Van der Haar 'topfavoriet voor EK'

De mannen van Pauwels Sauzen-Bingoal werden dinsdag in de Koppenbergcross verslagen door Lars van der Haar. Zodoende kwam er een einde aan de zegereeks van Eli Iserbyt, die de vorige drie edities won. ZIjn ploegmaat Michael Vanthourenhout zag zijn kans op de zege uiteenspatten op de laatste passage van de Koppenberg.

De meest teleurgestelde van het Pauwels Sauzen-tweetal was Vanthourenhout. Hij leek te winnen, maar werd op de laatste passage van de zware Koppenberg toch nog gepasseerd door zowel Van der Haar als Iserbyt. 'Ik houd een ontgoocheld gevoel over aan vandaag. Ik sneed op kop de laatste rechte lijn aan, maar ik voelde dat het wat leegliep op die superlastige aankomst. Zo'n finish is ook op maat van Lars van der Haar. Toch doet het pijn', spreekt een teleurgestelde Vanthourenhout in het flashinterview.

Vanthourenhout oogde de minst sterke vooraan, maar doordat Van der Haar in de slotronde viel, kreeg de Belg een mooie voorsprong. 'Ik had het aanvankelijk niet door, maar hoorde het uiteindelijk via het publiek. Ik reed vol door tot de finish, maar kon het helaas niet afmaken.' Opmerkelijk genoeg stelt Vanthourenhout dat hij de overwinning niet op het einde heeft laten liggen, maar juist in het begin. 'Ik was toen heel slecht en kon nauwelijks volgen. Het kostte me veel krachten om terug te keren bij Lars en Eli. Dat brak me mogelijk aan het eind op.'

Iserbyt over EK: 'Van der Haar is de topfavoriet'

De winnaar van de voorbije drie edities, Iserbyt, baalde na afloop niet al te veel van zijn tweede plek. 'Het was een mooie wedstrijd met een verdiende winnaar. Lars had nog een paar procentjes over en is ook de explosiefste. Dat heb je nodig op een aankomst zoals vandaag.'

Iserbyt kon samen met Vanthourenhout tijdens de cross wel het overtal uitspelen, al wil Iserbyt na afloop niet echt van een ploegenspel spreken. 'We demarreerden alle drie gewoon om en om, dus het was gewoon een wedstrijd van drie renners tegen elkaar. Op het einde hebben we nog wat geprobeerd; Michael zette Lars onder druk en die valt, dus ik denk dat we er vandaag het hoogst haalbare hebben uitgehaald.'

De volgende cross is zondag in Namen. Daar staat het EK op het programma. Iserbyt positioneert zich alvast in de underdogrol. 'Zondag krijgt Lars op het EK in Namen een parcours op zijn maat. Hij is de topfavoriet', aldus Iserbyt, die onzeker is over zijn eigen kansen. 'Het is de voorbije jaren heel moeilijk geweest voor mij in Namen, dus daarom dat ik met een wat minder zeker gevoel daarnaartoe trek.'