Vrouwen bewijzen uitzending te verdienen met prachtige L-B-L, Van Vleuten wint

Annemiek van Vleuten heeft op spectaculaire wijze Luik-Bastenaken-Luik gewonnen. Door al op dertig kilometer van de streep aan te vallen op La Redoute sloeg ze een enorm gat, om daarna niet meer uit handen te geven. Al met al bewees het vrouwenpeloton dat een live-uitzending op zijn plaats was geweest.

Het duurde lang voordat er een kopgroep kon wegkomen. Wel lag het tempo, zoals we dit jaar in de WorldTour bij vrouwen gewend zijn, ongenadig hoog. In de eerste tientallen kilometers waren er al rensters die het peloton niet bij konden houden. Het leek wel alsof alle rensters erop gebrand waren te laten zien dat de beslissing om de koers niet uit te zenden onterecht was geweest. Na 31 kilometer was er nog niemand in staat geweest weg te rijden bij het peloton.

Één vrouw was zo dapper om in haar eentje op avontuur te gaan. Urska Bravec sloeg na een uur rijden een gaatje van een halve minuut op het peloton. Veertien kilometer lang lieten ze haar spartelen, maar onder leiding van Mitchelton-Scott werd het gaatje dichtgereden. Op de Côte de Wanne werd het hoge tempo doorgezet, waardoor nog meer vrouwen het peloton moesten laten lopen.

Aanvallen uit het peloton

Met nog 71 kilometer te rijden, waagden Maria Novolodskaya en Leah Kirchmann een poging. Ook zij kregen een klein gaatje van het peloton. Op dat moment, halverwege de koers, bestond het peloton uit nog zo'n zeventig vrouwen. Doordat het tempo daar eindelijk iets afnam, klom de voorsprong van de twee vooraan naar meer dan een minuut, terwijl in het peloton geloste vrouwen terugkeerden. Mitchelton-Scott gaf het initiatief vooraan dat peloton voor even weg, en het werd overgenomen door Trek-Segafredo. Amy Pieters vond dat lagere tempo maar niets, zij sprong weg in een poging het gat naar de kop te dichten.

Dit lukte haar niet, zij werd teruggepakt. De twee koploopsters begonnen met een minuut en twintig seconden voorsprong aan de Côte de Vecquée, met 6,7 kilometer de langste klim die vandaag bedwongen zou worden. Het was genoeg voor het peloton om het tempo weer flink op te schroeven. Vele rensters moesten een gat laten, en de voorsprong van de twee vooraan nam wat af. Deze nam daarna nog verder af door een aanval van tien rensters, zodat er nog 35 seconden over bleven op de top.

Van Vleuten valt aan op La Redoute

Met die voorsprong mochten de twee beginnen aan La Redoute, een van de zwaarste klimmen van de dag. Het bleek niet genoeg. Nog voor de helft van de klim werden ze teruggepakt, genoeg reden voor Annemiek van Vleuten om te vertrekken. De achtervolging werd ingezet door Anna van der Breggen en Elizabeth Deignan, die pas de derde koers reed na haar bevalling. Die twee kregen vlak na de top gezelschap van zeven andere rensters, en de negen zetten hun achtervolging op Van Vleuten in. Het verschil dat ze goed moesten maken: 25 seconden.

Terwijl de groep achtervolgsters nog groter werd en enorm sterke rensters herbergde, wist Van Vleuten in eerste instantie uit te lopen. Op ruim dertig seconden bleef het verschil even steken. Op dat moment was er nog twintig kilometer te rijden. Omdat de samenwerking niet goed tot stand kwam achter Van Vleuten liep zij nog verder uit. Deignan vertrok uit de achtervolgende groep en zette de achtervolging in, maar 17 kilometer voor het einde was het verschil nog 55 seconden.

Met die voorsprong begon Van Vleuten aan de laatste klim van de dag, de Côte de la Roche-aux-Faucons. Op die klim vielen vele vrouwen in de achtervolgende groep aan. Bovenaan had Van Vleuten 1:20 op Deignan, die gezelschap kreeg van haar ploeggenote Elisa Longo Borghini en Annika Langvad. Met zijn drieën probeerden zij het gat naar Van Vleuten te dichten. Spectaculair genoeg lukte dat niet, en wist ze nóg verder uit te lopen, naar twee minuten. Zo verzekerde zij zich solo van de winst in deze wedstrijd. (Foto: Screenshot)

Uitslag Luik-Bastenaken-Luik vrouwen 2019

1. Annemiek van Vleuten
2. Floortje Mackaij
3. Demi Vollering
4. Soraya Paladin
5. Lucinda Brand
6. Katarzyna Niewiadoma
7. Elizabeth Deignan
8. Alena Amjaljoesik
9. Elina Longo Borghini
10. Cecilie Uttrup Ludwig