Adam Yates heeft op machtige wijze de derde etappe in de Ronde van Catalonië gewonnen. De Brit van INEOS Grenadiers sloeg toe op de Vallter 2000, een zware slotklim van elf kilometer. Daarmee nam hij tevens de leiderstrui over. Esteban Chaves toonde ook superbenen en werd tweede op de aankomst bergop.
Het duurde even, maar dan heb je ook wat. Tien renners slaagden er in de openingsfase in om weg te rijden. Met Alexander Kamp (Trek), Clément Venturini (AG2R), Thymen Arensman (DSM), Thomas Champion (Cofidis), Alexander Evans (Intermarché), Reinardt Janse van Rensburg, Sean Bennett (beide Qhubeka ASSOS), Colin Joyce (Rally Cycling), Francisco Galván (Kern Pharma) en Antonio Jesus Soto (Euskaltel) hadden we enkele mooie namen vooraan. Soto haakte al snel af door een lekke band.
Kopgroep krijgt twaalf minuten, Galván droomt van leiderstrui
De negen overgebleven leiders hadden rap zeven minuten voorsprong te pakken, alvorens Deceuninck-Quick-Step voor klassementsleider João Almeida de controle nam. Veel haalde het in het begin nog niet uit, want de voorsprong van de kopgroep werd alleen maar groter en groter. Na zestig kilometer koers liep de stopwatch al tot 8.32 minuten. Dat was na 75 kilometer fietsen zelfs al dik elf minuten. Mochten Arensman en consorten stiekem hopen op een stunt vandaag?
Met naast Deceuninck-Quick-Step ook Jumbo-Visma op kop van het peloton, werd de voorsprong maximaal geklokt op 12.24 minuten. Daarmee stond Galván virtueel plots stevig in de leiderstrui. Hij had bij de start slechts een achterstand van een dikke minuut op klassementsleider Almeida. Ook Kamp stond er namens Trek prima voor, binnen twee minuten van de Portugees. Werk aan de winkel dus voor de klassementsploegen, die er na bijna negentig kilometer koers een half minuutjes van af knabbelden.
Deceuninck-Quick-Step en Jumbo-Visma knabbelen voorsprong stuk richting slotklim
De samenwerking tussen Deceuninck-Quick-Step en Jumbo-Visma wierp zijn vruchten af. Langzaam maar zeker werd de achterstand naar de kopgroep kleiner. Op negentig kilometer van het einde - en dus met 113 kilometer in de benen - was er nog 8.33 minuten over voor de negen leiders. De enige klim van de dag - de Vallter 2000 - begon op 11,3 kilometer van de meet. Tegen die tijd moest de achterstand speelbaar zijn. Deceuninck-Quick-Step en Jumbo-Visma moesten dus doorrijden...
Dat lukte lang goed, want volgens de achtervolgingsregel ging er een minuut per tien kilometer vanaf. Op 55 kilometer van de finish was er nog 5.30 minuten over. Dat moest goedkomen richting de slotklim. Die werd bereikt, met de kopgroep binnen handbereik. De negen begonnen samen aan de Vallter 2000, het peloton volgde op dik twee minuten. Jumbo-Visma en Deceuninck-Quick-Step waren hier inmiddels van het front verdrongen door de ijzersterke formatie van INEOS Grenadiers.
Valverde begint eraan, Arensman solo op kop
Luke Rowe zorgde voor een flink tempo in de eerste kilometers van de slotklim. Het peloton werd rap kleiner, maar het ging Alejandro Valverde niet hard genoeg. De Spanjaard viel aan op dik negen kilometer onder de top. Hij kreeg meteen Richard Carapaz in zijn wiel. Ook Dan Martin, Giulio Ciccone en Sepp Kuss gingen mee. Kuss en Carapaz speelden hun rol goed, waardoor het peloton snel terugkwam. Maar het spel was wel op de wagen bij de favorieten.
Het was reden genoeg voor de overgebleven leiders om ook op de pedalen te gaan staan. Langzaam maar zeker dunde de groep uit en uiteindelijk bleven Arensman en Kamp over. De Nederlander van Team DSM ging er niet veel later alleen vandoor. Hij had echter nog maar een dikke minuut voorsprong en nog een dikke acht kilometer klimmen voor de boeg. Zijn enige voordeel was het hollen en stilstaan bij de favorieten, waar ook Simon Yates en Hugh Carthy zich roerden. Niemand reed echter al écht door, totdat Valverde in z'n eentje een gaatje sloeg.
Indrukwekkend staaltje Arensman, man tegen man tussen favorieten
Het was een loodzware klim, maar Valverde had duidelijk goede benen. De Spanjaard had bij zijn tweede poging succes en hij was vertrokken. Toen er niet echt werd gereageerd, ging Ciccone in z'n eentje in de achtervolging. Ook Carapaz en Nairo Quintana roerden zich. Arensman had op zes kilometer van de top een voorsprong van vijftig seconden op Valverde en Quintana. Ciccone en Carapaz zaten er niet ver achter. Het peloton met overige favorieten volgde, met Fausto Masnada namens Almeida op kop.
Dat bleef niet lang zo, want het waren Adam Yates en Kuss die vanuit het peloton opkwamen. Zij kwamen snel bij Valverde en Quintana, alvorens Quintana niet mee kon. Yates, Kuss en Valverde stoomden richting Arensman, die op vier kilometer van de finish brutaal nog eens aanviel. Er zat nog wel wat op, hij zette zijn drie nieuwe kompanen onder druk. Het peloton met andere favorieten gaf snel 26 seconden toe, want Almeida was door z'n mannen heen en moest het zodoende zelf zien op te lossen.
Ritzege voor Yates of Kuss?
In de slotkilometers was het een komen en gaan van renners. Esteban Chaves, Harm Vanhoucke, Wilco Kelderman, Brandon McNulty, Geraint Thomas, Carthy, Ciccone; ze lieten zich allemaal zien, maar geen van allen hadden ze een echte versnelling in de benen. De ritzege was echt voor de mannen vooraan. Arensman werd na zijn nieuwe aanval andermaal bijgehaald en voorbij gestreefd. Vervolgens moest Valverde de sterke Yates en Kuss laten gaan.
In de laatste twee kilometer liet Yates, net als in de UAE Tour, zien dat hij met goede benen is begonnen bij INEOS. De Brit liet Kuss achter en soleerde machtig naar de ritzege én de leiderstrui. Daar achter was het vechten voor de ereplaatsen. Chaves bleek uiteindelijk in goede vorm en kwam vlak achter Yates op plek twee binnen. Diesel Valverde viel niet stil en werd derde. Kelderman finishte knap bij de andere favorieten, Kruijswijk niet.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties