Adrie van der Poel slaat mea culpa richting Van Aert na Roubaix-uitspraak: 'Ik heb geleerd van mijn fout'

Adrie van der Poel zag zijn zoon Mathieu zondag opnieuw een prachtig kunstje afleveren in Parijs-Roubaix. Na afloop deed hij tegenover de Nederlandstalige pers zijn praatje, waarbij hij meermaals op het hart drukte hoeveel respect hij voor deze generatie wielrenners heeft.

'Wij reden over diezelfde wegen, maar dan een uur langer. Terwijl we ook hard reden. Eén uur he, weet je wat dat is?', sprak Adrie. 'Je moet ook een klein beetje geluk aan je zijde hebben, maar dat dwing je ook af. Ik heb daar diep respect voor. Niet alleen voor Mathieu, maar ook voor Wout en Tadej. Ik heb diep, maar dan ook echt diep respect voor die mannen. Daar zouden we meer van moeten genieten.'

Van der Poel senior kwam ook nog terug op zijn uitspraak van na de Ronde van Vlaanderen, toen hij Van Aert dé grote favoriet noemde voor Roubaix. ‘Ik heb geleerd van mijn fout van vorige week. Ik moet eerst de koers gezien hebben om een goede analyse te kunnen doen. Ik wist vorige week niet dat Wout gevallen was, dat heb ik niet meegekregen. Daar moet ik dus voorzichtig mee zijn.’

Adrie van der Poel denkt dat Mathieu nog kan verbeteren

'Alles valt dan ook goed, maar dat ligt niet alleen aan Mathieu', vervolgt Adrie zijn relaas over de koers van zondag. 'Dat ligt ook aan de ploeg, die er alles aan doet om top bij de wedstrijden te komen. Het grote punt is dat ze heel veel rust rondom hem gecreëerd hebben. En ik blijf er bij dat hij nog kan verbeteren. Geen procenten, maar toch: als hij nog een volledige Tour rijdt, kan er nog anderhalve procent bijkomen.’

Toch was het dit voorjaar niet altijd te begrijpen voor Adrie. 'Ik vind wel dat ze heel weinig koersen, maar dat is mijn mening. En als ik hem zie rijden in de E3 Saxo Classic, sla ik bijna met mijn kop tegen de muur. ‘Ja pa, dat was in functie van Vlaanderen’ zegt hij dan', lacht Adrie.

Nu Mathieu drie Monumenten op zijn palmares heeft staan, beginnen de vragen over de vierde en vijfde vanzelfsprekend. ‘Zoals de Ronde van Lombardije nu is, zeg ik nee. Dat zou kunnen, maar dan moet alles van A tot Z meezitten. Luik ligt hem beter. Als hij die dag na de Benelux Tour in 2020 iets meer parcourskennis had gehad, was het al bingo geweest. Maar goed, voor de buitenwereld is dat allemaal leuk, maar je kunt ook op een heel andere manier een mooi palmares uitbouwen. Dit is natuurlijk fantastisch.’