Alaphilippe verwikkeld in 'race tegen de klok', Lefevere: 'Vraag of hij erbij is in de Tour'

Het halen van de Tour de France wordt voor Julian Alaphilippe 'een race tegen de klok'. Patrick Lefevere, ploegbaas van de gehavende wereldkampioen, hoopt dat zijn renner half mei weer op de fiets kan zitten: 'Een Tour met of zonder Alaphilippe maakt een groot verschil.'

Alaphilippe had - net zoals andere jaren - van de Tour de France een groot doel gemaakt. De renner van Quick Step-Alpha Vinyl kwam echter in Luik-Bastenaken-Luik akelig ten val, waarbij hij meerdere breuken opliep. 'Het is de grote vraag of Julian erbij is als de Tour straks in Denemarken vertrekt', laat Lefevere over de huidige toestand van zijn coureur weten. In zijn column bij Het Nieuwsblad vertelt hij er 'alles aan te doen' om Alaphilippe startklaar te krijgen, maar dat het een spreekwoordelijke race tegen de klok wordt om dat te bewerkstelligen.

'Als hij in het meest gunstige geval midden mei opnieuw op de fiets zit, heeft hij nog zes weken', gaat Lefevere verder. De Tour de France van dit jaar start namelijk al op 1 juli, iets vroeger dan gebruikelijk. Hoewel dat niet beschouwd mag worden als een voordeel, bekijkt de ploegbaas het nog altijd van een enigszins positieve kant: 'Opsteker: Julian is niet iemand die makkelijk gewicht wint.'

Lefevere heeft Plan B nog niet klaar

Lefevere hoopt vurig dat Alaphilippe straks als wereldkampioen van de partij is bij de start: 'Een Tour met of zonder hem maakt een groot verschil, commercieel en perspectief.' Hij laat weten nog geen beslissing te hebben genomen over een mogelijk Plan B, mocht de Fransman toch de race missen. Al wordt uitgesloten dat Remco Evenepoel zijn opwachting maakt: 'We houden vast aan zijn planning. Wie Alaphilippe dan wel kan vervangen? Daarvoor verwijs ik naar Jean-Luc Dehaene (voormalig premier van België, red.): we gaan de problemen oplossen wanneer die zich stellen.'