Amstel Gold Race deed Pidcock beslissen om Evenepoel te laten gaan: 'Benen werden alsmaar zwaarder'

Tom Pidcock maakt het dit voorjaar allemaal van dichtbij mee: zowel Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel bonden hem al aan de zegekar, maar met zijn overwinning in Strade Bianche en nu nog de tweede plaats in Luik-Bastenaken-Luik kijkt hij tevreden terug op zijn voorjaar.

Voor Pidcock was de tweede plek in Luik na zijn derde plaats van de Amstel Gold Race een volgende opsteker, temeer daar hij voor aanvang van La Doyenne nog twijfelde of hij de wedstrijduren aan zou kunnen. 'Natuurlijk zit dat ergens wel in m'n hoofd, maar het mag mij niet te veel beïnvloeden', vertelde hij tegen In de Leiderstrui.

Enkele dagen later staat hij met een big smile op het podium van een monument. 'Ik kan niet teleurgesteld zijn na mijn eerste podium in een Monument. Ik denk niet dat ik meer had kunnen doen. Toen Remco ging, moest ik op een gegeven moment beslissen of ik in zijn wiel zou gaan zitten tot ik zou exploderen of ik moest wachten en me ging richten op de tweede plek.'

'Ik koos voor het tweede', vulde de man uit Yorkshire aan. 'Na de Amstel Gold Race twijfelde ik een beetje of ik met hem mee moest gaan. Op de tweede beklimming werden mijn benen alsmaar zwaarder, dus ik besloot hem te laten gaan.' In de Nederlandse klassieker blies Pidcock zichzelf op de Keutenberg volledig op door Pogacar proberen te volgen, wat hij daarna cash betaalde. De Brit eindigde in de Amstel nog wel als derde, maar de laatste twintig kilometer waren voor hem eerder een helletocht naar Berg en Terblijt.

Pidcock heeft meer feeling met Ardennen dan Vlaanderen

Dat Evenepoel won in Luik-Bastenaken-Luik, was voor Pidcock allesbehalve een verrassing, 'Soudal Quick-Step toonde bij de start al dat zij de controle zouden nemen. Ze maakten er een heel zware koers van. Remco was de sterkste, maar ik ben tevreden met mijn tweede plek. Op de Redoute trachtte ik Remco nog te volgen, maar ik had vrij snel in de smiezen dat ik mij beter op plek twee kon richten.'

Desgevraagd ging Pidcock ook nog in op zijn overall review van dit voorjaar. 'Uiteraard wil ik meer, maar voor nu ben ik tevreden. Ik miste Milaan-Sanremo na die val in Tirreno-Adriatico, maar uiteindelijk win ik een klassieker en sta ik in twee grote wedstrijden op het podium', somt hij op. 'Daar mag ik content mee zijn. Alle wedstrijden in de Ardennen liggen mij, nog meer dan de klassiekers met kasseien.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)

Ben jij de absolute wielerkenner van In de Leiderstrui? Speel tijdens de Giro dan mee in de IDL Subleague!