Juan Ayuso lijkt er langzaam beter en beter in te komen in de Vuelta a España. De jonge Spanjaard van UAE Team Emirates werd zaterdag derde in de achtste etappe, in het wiel van een oppermachtige Primoz Roglic en indrukwekkende Remco Evenepoel. Daar was hij na afloop dan ook wel tevreden mee.
'Het was een heel zware etappe', zegt Ayuso, die Jumbo-Visma al vroeg de controle zag nemen. De Nederlandse formatie hield het tempo de hele dag hoog, waardoor het een slijtageslag werd op de laatste, steile beklimming van de dag. Evenepoel hield het daar met een waanzinnig tempo bij elkaar, waardoor er na een snelle afzink om gesprint werd.
Ayuso kon in die spurt als enige in het wiel blijven van Roglic en Evenepoel. 'De benen voelden gedurende de dag niet geweldig, maar het team heeft me geweldig geholpen. Roglic is één van de besten ter wereld op zo'n aankomst en Remco is ook snel. Dat ik met hen finish en geen tijd verlies, is dan ook een goed resultaat.'
In een kort gesprek met Eurosport ging Ayuso verder in op de tactiek van Jumbo-Visma. 'Daar ben ik niet door verrast, logisch zelfs met Roglic in de ploeg. Ik had graag gewonnen, omdat dit mijn streek is en ik de wegen goed ken. Het is alleen lastig winnen als ze zo hard rijden, dus ik ben blij met hoe ik vandaag gereden heb.'
Dat ook ploeggenoten João Almeida en Marc Soler bij de voorsten finishten, geeft UAE opties voor het restant van de Vuelta. 'Almeida viel nog op een beklimming, maar volgens mij gaat het oké met hem. De komende dagen zullen we kunnen profiteren van Jumbo-Visma, dat nu de leiderstrui heeft en het tempo zal bepalen. Ik hoop daar gebruik van te gaan maken.'
Lees het artikel op de mobiele website