Bakelants zag ook op training indrukwekkende Van Aert: 'Normaal zie ik hem alleen zo scherp voor de Tour'

Wout van Aert sloot zondag de Ronde van de Algarve af met een ritzege en een zevende plek in het eindklassement, waarmee hij zijn laatste generale repetitie voor de Omloop Het Nieuwsblad succesvol afsloot. De Belg maakt ook op training een goede indruk, merkte makker Jan Bakelants op tijdens een ritje op maandagmorgen.

Bakelants was te gast in de podcast Wuyts & Vlaeminck, waar hij sprak over zijn ritje met Van Aert daags na de Ronde van de Algarve. 'Normaal zie ik hem alleen zo scherp als hij naar de Tour de France vertrekt', stelde de voormalig prof. 'Hij is aanmerkelijk scherper dan vorig jaar, Wout is echt mager. Hij staat echt, echt scherp, nu al. Dan zit je meer dan op schema en dan was die Ronde van de Algarve een uitstekende test, waar hij zich ook heeft kunnen tonen.'

'Het enige minpuntje was misschien die tijdrit, maar hij is ook wat gaan sprinten', analyseert Bakelants. 'Een paar jaar geleden won hij nog een massasprint in de Tirreno-Adriatico, maar nu laat hij die sprints misschien iets te snel gaan zo nu en dan. Ook in de Giro zou hij dat net als in de Algarve moeten doen. Op training is Olav Kooij misschien wat sneller, maar na een x-aantal dagen vermoeidheid is Wout misschien beter.'

Bakelants stelt dat Van Aert benen goed op spanning heeft gezet

Met de rittenkoers in Portugal sloot Van Aert een blok met ook de Clasica Almeria en Clasica Jaén af. 'Koershardheid en frisheid zijn communicerende vaten. Het is de kunst om het juiste evenwicht te zoeken', stelt Bakelants. 'Het klinkt raar, maar je kan ook te fris aan de start staan van een koers. Dan loopt je hartslag bij een mindere inspanning meteen op.'

'Maar dat zal bij Van Aert niet het geval zijn. Want de voorbije week heeft hij de benen perfect op spanning gezet', verwacht Bakelants, die met één voorwaarde komt. 'De voorbije jaren is hij in deze periode altijd ziek geworden. Dat moet hij nu vermijden.'