Bauke Mollema (35) tekent nieuw, vierjarig (!) contract bij Trek-Segafredo

Bauke Mollema zal ook de komende vier jaar uitkomen voor Trek-Segafredo. De Groninger is na het afronden van de Giro d'Italia een verbintenis tot en met 2026 overeengekomen met zijn ploeg. 'Het voelt als een familie', liet hij weten.

Voor Mollema is het een logische stap. 'Ik rijd nu acht jaar voor dit team en voel me al sinds het begin heel gelukkig. Ik kan mijzelf niet bij een andere ploeg voorstellen en kijk er heel erg naar uit om nog enkele jaren onderdeel te blijven van de Trek-familie.'

'Ik heb enkele prachtige hoogtepunten beleefd bij deze ploeg: het winnen van de Ronde van Lombardije, de twee etappes in de Tour de France en mijn zege in San Sebastián staan bovenaan die lijst. Ook het vechten voor een Tourklassement is een mooie herinnering', vervolgt Mollema. 'Maar hetgeen ik het meest waardeer is de band die ik heb met de ploeg. Ik krijg vrijheid, en dat is belangrijk voor mij.'

Mollema wil loopbaan graag bij Trek-Segafredo beëindigen

'Zoals iedereen wel weet, is mijn rol de afgelopen jaren wat veranderd. En dat gaat het misschien alleen maar meer doen. Toen ik hier kwam was ik vooral klassementsrenner voor de Tour', blikt Mollema terug. 'Na enkele jaren heb ik mij meer gefocust op de eendagswedstrijden en nadien ook de etappes in grote rondes. Op dit moment is dat wat bij mij past, maar ik zie ook jongeren doorbreken in de ploeg en een mentorrol zou me ook passen. Ik hoop mijn ervaringen te kunnen delen.'

Mollema ziet het als een reële optie dat dit contract tot en met 2026 zijn laatste zal zijn. Hij is dan 39. 'Ik wil mijn loopbaan graag bij Trek-Segafredo beëindigen en ben blij met het vertrouwen dat ik krijg van het team en sponsors. Er zijn niet veel renners op mijn leeftijd die zo'n contract krijgen. Ik heb altijd gezegd dat ik me nog vrij jong voel en ben graag competitief. Normaal gesproken zou het mijn laatste contract zijn, maar wie weet hoe dat over vier jaar is.'

Ploegbaas Luca Guercilena is eveneens in zijn nopjes. 'Bauke is een waardevol onderdeel van onze familie. Het feit dat hij voor ons blijft rijden geeft me veel vertrouwen dat de pilaren van dit team blijven staan. Bauke is één van de meest professionele renners die ik heb gezien in jaren. Hij is een echte vechter, een coureur in hart en nieren en een voorbeeld voor de volgende generatie.'