Bilbao waakt voor voor grote ploegen als Jumbo-Visma, Landa niet: 'Ook Vingegaard kan slechte dag hebben'

Pello Bilbao en Mikel Landa staan voor een bijzonder jaar: de Tour de France start namelijk in Bilbao, in hun Baskenland. Toch waken de Basken van Bahrain Victorious voor overmoed, zo vertellen ze tegen de Spaanse pers.

Bilbao mag dus in de stad van zijn achternaam aan de Tour beginnen en dat wordt gelijk ook zijn hoofddoel. 'Maar eerst zal ik de Tour Down Under en UAE Tour betwisten, en ook de wedstrijden in de Ardennen staan op het programma. De Tour is het onbetwiste hoofddoel, maar ik ga niet alle eieren in één mandje leggen', stelt hij in gesprek met Marca.

Dat komt ook door de sterkte van enkele grote ploegen. 'Jumbo-Visma, INEOS Grenadiers en UAE-Team Emirates blijven elk jaar groeien en het zijn ploegen die zich volledig op de Tour focussen. In die zin zijn we niet zo sterk, het is misschien niet aan ons om honderd procent met hen te vechten. Het zal moeilijk zijn om op te staan tegen hen, dus we moeten ons richten op verschillende doelen. Etappes winnen, ons gezicht laten zien: dat is de weg die we moeten volgen.'

Landa wil voor Tourpodium gaan

Landa kijkt daar iets anders tegenaan. 'Het is een Tour vol bergen en ik zie het als een uitdaging om het Tourpodium te belanden, terwijl ik ook een etappe wil winnen. Dat is iets wat me al lang niet meer gelukt is. Wat Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar betreft, ook zij kunnen een slechte dag hebben. En daar kunnen wij dan weer gebruik van maken.'

De klimmer pur sang kijkt uit naar de start in het Baskenland. 'Maar het legt geen extra druk op. Ik zou graag een grote rol gaan spelen tijdens die start en de hele Tour de France, maar ik weet dat het moeilijk gaat zijn. Ik ga er in ieder geval alles aan doen om op zoek te gaan naar een etappe en het podium.'