Covi start bij UAE waarschijnlijk niet met Pogacar in grote ronde: 'Wil roze trui dragen'

Alessandro Covi maakte dit jaar indruk in de Italiaanse wedstrijden en vooral in de Giro d'Italia. Daar eindigde de Italiaan van UAE Team Emirates als tweede in de bergrit naar Montalcino en als derde op de beruchte Monte Zoncolan. Door het ontbreken van een zege, vond hij het seizoen desondanks niet geslaagd en hoopt hij op revanche in de Giro van 2022.

Want dat de 23-jarige Covi daar start, staat al vast. 'Het was niet nodig om met de vuisten op tafel te slaan', zo laat hij weten bij Tuttobiciweb. De grote man bij UAE Team Emirates is Tadej Pogacar, die deze week nog aangaf dat de dubbel Giro-Tour dit jaar nog niet aan de orde is. Daarmee lijkt een gezamenlijke grote ronde met de Sloveen nog niet aan de orde, maar Covi heeft wel plannen om zijn prestaties in Italië van afgelopen jaar te verbeteren. 'Ik wil de roze trui dragen, al is het maar voor een paar dagen. Daarnaast wil ik zegevieren in de Tre Valli Varesine', een thuisrace voor de Italiaan. Het was de enige wedstrijd waar hij dit jaar samen reed met Pogacar, die daar als derde eindigde.

Covi maakte zogezegd indruk in de Giro d'Italia, wat zijn eerste grote ronde was. Daarna boekte hij ook nog een handvol ereplaatsen in het laatste deel van het seizoen. In eigen land werd hij tweede in de Coppa Bernocchi (achter Remco Evenepoel) en derde in de de Ronde van Sicilië en de Coppa Agostini. Niet slecht voor zijn tweede jaar bij UAE Team Emirates, waar hij nog een contract tot en met 2024 heeft. Ondanks zijn goede prestaties, blijft de Italiaan nog bescheiden over zijn status in de ploeg. 'Ik ben trots dat ik erbij mag horen, maar in de hiërarchie zit ik nog steeds niet bij de top vijf van het team. Daar streef ik volgend jaar wel naar', zo klinkt het ambitieus. Het zal echter niet makkelijk worden voor Covi. Ook al ging er met Alexander Kristoff een grote naam weg, met het binnenhalen van onder anderen João Almeida, Pascal Ackermann, Marc Soler en George Bennett is de ploeg er absoluut niet zwakker op geworden.