Daar is Mathieu! Van der Poel keert in Druivenkoers terug in koers na mislukte Tour de France

Mathieu van der Poel keert terug in de koers. De Nederlander stapte in juli vroegtijdig af in de Tour de France en nam na een lange en zware periode eens goed rust. Woensdag in de Druivenkoers is hij weer van de partij namens Alpecin-Deceuninck.

Het jaar 2022 is tot dusverre één vol ups en downs voor Van der Poel. Het begon in de winter met een rugblessure, die hem uiteindelijk vijf weken van de fiets hield. De kopman van Alpecin werkte buiten de schijnwerpers stap voor stap aan zijn herstel en was in maart plots terug in Milaan-Sanremo. Als vervanger van een zieke ploeggenoot werd hij meteen derde.

Van der Poel trok door naar de Coppi e Bartali, waar hij aan zijn vorm schaafde en na een lange solo de vierde etappe won. Hij leek perfect op tijd in vorm voor het klassieke voorjaar, waarin hij meteen won in Dwars door Vlaanderen en enkele dagen later ook won in de Ronde van Vlaanderen. In de Amstel Gold Race (vierde) en Parijs-Roubaix (negende) botte de piekvorm vervolgens wat af.

Van der Poel koerst weinig richting WK

Na een hoogtestage begon Van der Poel aan de Giro d'Italia en won hij meteen de eerste etappe. Hij droeg vier dagen het roze en mengde zich in de tweede en derde week in totaal vijf keer in de vlucht van de dag. Winnen deed hij niet meer, maar de Giro leek wel de perfecte voorbereiding richting de Tour de France. Daar wilde Van der Poel top zijn, maar was hij in plaats daarvan vermoeid en stapte hij in de elfde etappe af.

Na de Tour zagen we Van der Poel alleen nog in enkele criteriums, maar van een koersprogramma was lange tijd geen sprake. Het WK in Australië is het hoofddoel, maar pas nu is duidelijk hoe hij zich daar op wil voorbereiden. Na de Druivenkoers volgen later nog GP Wallonie (14 september) en de Primus Classic (17 september), zo meldt Het Laatste Nieuws. Daarna reist Van der Poel af naar Australië.