[Update] Statement positief geteste DELKO-renner: 'Komt door medicatie tijdens oogoperatie'

DELKO zit momenteel in de hoek waar de klappen vallen. Nadat eerder al bekend werd dat de Franse ploeg grote financiële problemen heeft, testte in navolging daarvan een van de renners positief.

In gesprek met La Provence vertelde ploegleider Gorka Gerrikagoitia dat hij wegens geldtekort per 1 mei niet meer onderdeel uitmaakt van de Franse ploeg. 'Het team is financieel niet gezond. Philippe Lannes (manager van DELKO, red.) verzamelde al het personeel om de situatie uit te leggen. Ik heb het hoogste salaris, dus daar gaat hij veel geld mee besparen.'

Het ontslag van Gerrikagoitia is niet de enige maatregel die is genomen. Naast hem moeten ook José Azevedo, drie andere coaches en de voedingsdeskundige het veld ruimen. De gevolgen blijven echter niet beperkt tot de technische staf. Wegens de beperkte middelen wordt ook in de wedstrijdkalender gesneden. Mogelijke aanleiding voor het financiële noodweer is het verlies van co-sponsor NIPPO aan EF Education First afgelopen zomer.

Alsof de problemen nog niet groot genoeg waren bij de Franse ploeg, kwam daar nog een schepje bovenop. De Franse krant La Provence meldde dat de Japanse renner Atsushi Oka positief werd getest op acetazolamide, dat gebruikt kan worden als maskeermiddel voor andere doping. De renner werd in oktober getest en werd voor vier maanden geschorst. Die schorsing loopt af op 24 mei. Een nieuwe domper dus voor DELKO, dat in de Ronde van Turkije nog het algemeen klassement en een etappe wist te winnen met José Manuel Diaz.

Update - 29 april 2021 (14.10 uur): Oka wijst na positieve dopingtest naar toegediende medicatie tijdens oogoperatie

Atsushi Oka heeft een statement naar buiten gebracht naar aanleiding van het persbericht van de UCI over zijn vier maanden durende schorsing. De 25-jarige renner van DELKO geeft aan dat het maskeermiddel in zijn bloed is aangetroffen, doordat die als medicatie is toegediend bij hem tijdens een oogoperatie. De controle van de UCI vond vier dagen na die operatie plaats. De UCI heeft deze uitleg geaccepteerd en toegegeven dat het verboden middel onbedoeld is ingenomen, waarna Oka heeft besloten de vier maanden schorsing te accepteren.