Door gekwetste zenuw in schouder Evenepoel komen Ardennen mogelijk in gevaar: eerste rollertraining wel een feit

Vijf weken na zijn nare crash tegen een bestelbus op de training zou Remco Evenepoel normaal gesproken langzaam aan weer kunnen werken aan zijn terugkeer in het peloton. Nu blijkt dat zijn gekwetste schouder er erger aan toe is dan voorheen gedacht. De Belgische wereldkampioen tijdrijden mikte op een terugkeer in de Ardennenklassiekers, maar nu is het nog maar de vraag of hij dat gaat halen.

Tijdens het Belgische Sportgala komt Evenepoel voor de microfoon van Sporza te staan. Hij ziet er vrij gedoofd uit. Op de vraag hoe zijn revalidatie verloopt, antwoordt hij: 'Moeilijk.' Want nieuwe scans hebben een kink in de kabel onthuld. 'Er is een bijkomend probleem. Er is een zenuw geraakt. Mijn schouder is behoorlijk inactief. Het zal langer duren dan we hadden gedacht.'

Tot nu toe deed de tweevoudig Olympisch kampioen van Soudal Quick-Step zat tot nu toe alleen maar bij de fysio. 'Twee dagen geleden ben ik begonnen met intensievere fysiotherapie. Normaal zou ik dit weekend op de rollen getraind hebben, maar ik mik op morgen', vertelde hij zondag. Dat is een flinke tegenvaller. 'Want er is slecht nieuws: er is een zenuw geraakt. De buitenste spieren - ik ben geen fysiotherapeut - zijn een beetje inactief. We moeten heel hard werken om die spieren prikkels te geven en te laten leven. Het zal dus iets langer duren dan gehoopt.'

Lees verder onder de foto!

Ardennen mogelijk te vroeg, maar alles op alles voor Tour

Normaal gesproken zou Evenepoel zijn terugkeer maken in de Brabantse Pijl. Gaat dat lukken, of komt die nu te vroeg? 'Dat weten we momenteel nog niet. We gaan nog altijd uit van de Brabantse Pijl als startdatum, maar we kunnen altijd opschuiven als dat nodig is. Gelukkig is de Tour nog ver weg. Dat gaat sowieso door, maar ik moet zien in welke staat ik aan de Ardennen kan beginnen.' De Ardennen zijn het eerste doel van de 25-jarige Belg, maar hij vertelde op de ploegenpresentatie van Soudal Quick-Step dat de Tour de France met stip op één staat.

Bij The Wolfpack wordt de eerste maanden van het seizoen gezocht naar alternatieven. Met Mikel Landa en Ilan Van Wilder heeft de ploeg twee klimmers die in het gat van de geblesseerde leider duiken. Tijdens de mediadag werd daarbij nog gemikt op een leidersrol tot in ieder geval half april. Misschien wordt dat nu nog een beetje langer... Hoe dan ook werkte Evenepoel zijn eerste training op de fiets af. Op Zwift reed een rit van een uurtje op de rollers, goed voor 36,6 kilometers. Een rustig begin aan een lang proces dus.