Evenepoel dankt dominante tijdritzege aan maniakale voorbereiding én 62 (!) tandjes: 'Kende alle bochten'

Remco Evenepoel was zaterdag een klasse apart in de individuele tijdrit in de Ronde van de Algarve. De Belgische wereldkampioen finishte zeventien seconden voor nummer twee Magnus Sheffield en reed bijvoorbeeld Wout van Aert op een minuut in 22 kilometer. De uitkomst van goede benen, maar bovenal ook een goede voorbereiding.

'Een perfecte tijdrit, waarschijnlijk. Als je wint, is een tijdrit altijd perfect', glimlacht Evenepoel vanaf de rollers in het flash interview. 'Vanuit de start had ik een vrij goed gevoel en ik kende het parcours goed. Maandag na de Figueira Champions Classic hebben we het parcours goed verkend met drie rondjes en deze ochtend heb ik er nog eens twee gedaan.'

Cruciaal voor de zege, stelt Evenepoel. 'Ik kende alle bochten uit het hoofd en dat was nodig, want het was een technische tijdrit, met drempels en gaten in de weg. Nauwe bochten ook, dus je moest weten waar je risico kon nemen en waar niet. Misschien was het op sommige punten iets te technisch, maar het was een prachtige tijdrit in deze omgeving. Ik heb van iedere meter genoten en dat ik het kan afsluiten met een zege is nog beter.'

Lees verder onder de post!

Evenepoel loert in de Algarve op nog een ritzege

'Ik had perfecte coaching vanuit de auto en we hebben het perfect voorbereid', luidt de conclusie voor Evenepoel, die namens Soudal Quick-Step nu met 47 seconden voorsprong op Daniel Felipe Martínez (BORA-hansgrohe) de laatste bergetappe op zondag in gaat. 'Het zal allemaal om verdedigen gaan en slim zijn. De gele trui is het belangrijkste, maar misschien kunnen we voor nog een ritzege gaan.'

In gesprek met VTM kijkt de jonge alleskunner naar het blad van 62 (!) tandjes waarmee hij de tijdrit reed. 'We hebben deze winter de positie een beetje aangepast en de mecaniciens en het performance team hebben naar mijn versnelling gekeken. We hebben die keuze gemaakt door het parcours - het ging veel vals plat bergaf. Ik vond het zelf de limiet. Onze goeie vriend Victor Campenaerts is daarmee begonnen, we hebben het van hem ‘gepikt’. Het is heel goed gegaan. Ik kan alleen maar tevreden zijn over het werk van het hele team.'