Favorieten Bretagne Classic - Ouest-France | Klimmers vs. klassieke mannen op topparcours!

Tijdens de Vuelta en daags voor de Benelux Tour wordt er ook in Frankrijk op WorldTour-niveau gekoerst. De Bretagne Classic - Ouest France staat op het programma, waarin meerdere toppers de strijd met elkaar aangaan. In de Leiderstrui dook in de koers!

Voorbeschouwing Bretagne Classic - Ouest-France | Topveld trekt naar West-Frankrijk

Parcours Bretagne Classic - Ouest France 2021

De Bretagne Classic - Ouest France is inmiddels al redelijk wat jaren onder verschillende namen een sterkhouder in het jaarlijkse WorldTour-circuit. Het interessante aan deze wedstrijd is dat het soort winnaar totaal niet past bij het aantal hoogtemeters dat overbrugd moet worden. 4000 hoogtemeters, maar toch staan mannen van de vlakte als Sep Vanmarcke en Elia Viviani op de recente erelijst.

Dit jaar zal dat niet anders zijn. Van begin tot eind gaat het op en af door het Bretonse land, waar wielerhelden als Bernard Hinault en Warren Barguil vandaan komen. Vanuit startplaats Plouay gaat het in de eerste fase richting zee, om vervolgens rechtsomkeer te maken, terug naar Plouay. Dat is ook het moment dat de stukken vals plat weer serieuze heuvels worden.

De zwaarste heuvels zijn de Montagne de Locronan (2,2 km aan 6,5%) en Saoutalarin (1,8 km aan 4,9%) in die fase, maar beiden liggen nog een heel stuk van de finish. Pas in de laatste 25 kilometer volgen de heuvels zich zeer rap op in Plouay, waardoor de race zich ontvouwt tot een afmattingskoers.

Op zeventien kilometer van de meet betreed het peloton een plaatselijke ronde met meerdere beklimmingen, waarvan de Marta (1,5 km aan 6,3%) de eerste en direct de zwaarste is. Vervolgens gaat het voor een eerste keer naar de Pont-Neuf en wordt de finish voor een éérste keer gepasseerd.

Dan volgt er nog een ronde van 13,7 kilometer, met de tweetrapsraket Luzot en Toul el Len als eerste obstakels. Vervolgens gaat het in dalende lijn naar Pont-Neuf van 1,5 km aan 4,2%, alvorens de renners via een dalende lijn naar de oplopende laatste honderden meters trekken.

Weer Bretagne Classic - Ouest France 2021

Ideaal koersweer krijgen de renners in West-Frankrijk. Rondom Plouay is het een aangename 21/22 graden, terwijl er wel een flinke bries waait vanuit het noordoosten volgens Buienradar. Niet dat we direct waaiers of dergelijke verwachten, maar het is altijd opletten geblazen!

Favorieten Bretagne Classic - Ouest France 2021

Dé topfavoriet in Bretagne is naar alle waarschijnlijkheid Julian Alaphilippe. Het is één van de laatste keren dat de chouchou zijn regenboogtrui kan tonen in eigen land, dus hij zal ongetwijfeld gemotiveerd zijn om nog eens een keer juichend over de lijn te komen. Hij krijgt goede ondersteuning bij Deceuninck-Quick-Step met onder meer Davide Ballerini, Tim Declercq en Mattia Cattaneo.

Na Alaphilippe plaatsen we misschien een verrassende man voor velen: Ethan Hayter. De Brit domineerde afgelopen week de Ronde van Noorwegen en zal tuk zijn om dit kunstje één niveau hoger eveneens te vertonen. Hayter is de absolute kopman bij INEOS Grenadiers.

Twee van de drie Tourpodium-klanten staan ook aan de start. Tadej Pogacar keert terug in competitie na zijn zege in de Ronde van Frankrijk, terwijl Jonas Vingegaard er al wat koersdagen op heeft zitten in het noorden. Voor beide mannen is het even afwachten of ze voldoende geprepareerd zijn om hier direct mee te dingen in zo'n explosieve koers. UAE-Team Emirates en Jumbo-Visma rekenen respectievelijk ook op Diego Ulissi en Pascal Eenkhoorn.

Er zijn naast Alaphilippe nog wat Franse kapers op de kust: David Gaudu werd dit jaar na Pogacar en Alaphilippe derde in Luik-Bastenaken-Luik en komt uit Bretagne. Ook Anthony Turgis moet - mits hij zijn voorjaarsvorm heeft - mee kunnen spelen, evenals de talentvolle jongeren Valentin Madouas en Benoit Cosnefroy, die hun mindere jaar hier kunnen opfleuren.

Ook is het traditioneel kijken naar de snelle mannen met inhoud in Plouay. Jasper Stuyven bijvoorbeeld, de winnaar van Milaan-Sanremo. Ook Giacomo Nizzolo moet dit op een goede dag aankunnen, al houdt het daarna qua snelle mannen toch al redelijk vlug op. De zege lijkt dus naar een heuvelspecialist te gaan, waarbij we onze jokers voor deze wedstrijd ook nog mee willen geven: BORA-hansgrohe's Ide Schelling en Juan Ayuso, het toptalent van UAE.