Na de bloedstollende 2021-editie van de E3 Saxo Bank Classic gaat de focus van wielerminnend Vlaanderen en de wereld op Gent-Wevelgem. Wat valt er op te maken uit alles wat er vooraf gezegd en geschreven is? In de Leiderstrui vat alles samen.
Slechts één van de grote drie: Van Aert dé beslissende factor?
Geen Mathieu van der Poel en Julian Alaphilippe aan de start, waardoor de meeste ogen voorafgaand aan Gent-Wevegelem toch op Wout van Aert gericht zullen zijn. De Belg moest vrijdag in de E3 Saxo Bank Classic enkele ferme inspanningen leveren, wat hem in de absolute finale opbrak. Na afloop van die wedstrijd sprak hij echter al over Gent-Wevelgem.
'De focus ligt nu op Gent-Wevelgem', concludeerde Van Aert na de E3. 'Dat zie ik als een nieuwe kans, en conditioneel ben ik echt in orde. Ik ga proberen zo goed mogelijk te recupereren, en dan zien we zondag wel wat het wordt.'
Lees verder onder de foto.
Sprinten of aanvallen bij Deceuninck-Quick-Step?
Bij Deceuninck-Quick-Step dus geen Alaphilippe, maar ook geen Kasper Asgreen en Florian Sénéchal, de nummer één en twee van de E3 Saxo Bank Classic. Wie wel mogen opdraven namens de formatie van Patrick Lefevere? Sam Bennett. De winnaar van de Oxyclean Classic Brugge-De Panne hoop zijn kunstje van woensdag te herhalen in Gent-Wevelgem. 'Ik hoop te sprinten voor de zege, maar anders mag er natuurlijk ook altijd iemand anders van onze ploeg winnen.'
Ook de winnaar van Omloop Het Nieuwsblad, Davide Ballerini, staat aan de start. De Italiaan vindt in Gent-Wevelgem één van zijn favoriete koersen, maar gaf na zijn zege in het Openingsweekend niet écht meer blijk van het niveau dat hij in de eerste wedstrijden van het seizoen haalde.
Lees verder onder de foto.
Voor de aanval moet het bij de blauwe ploeg zondag van Yves Lampaert en Zdenek Stybar komen. De Tsjech was in de E3 Saxo Banck Classic misschien wel de beste man in koers, gezien de manier waarop hij Mathieu van der Poel keer op keer volgde. Lampaert kende dan wat pech, maar reed ook een zeer sterke wedstrijd. Hij zal tuk zijn op revanche en op een mooie klassieke zege.
Ploeg in vorm mist Gent-Wevelgem
Gent-Wevelgem zal het moeten stellen zonder titelverdediger Mads Pedersen en Jasper Stuyven, de winnaar van Milaan-Sanremo. De ploeg van beide heren, Trek-Segafredo, was geweldig in vorm, maar mist deze wedstrijd door positieve coronagevallen binnen de ploeg.
Bij AG2R Citroën Team start men wel en de Franse formatie neemt met Oliver Naesen en Greg Van Avermaet twee interessante namen mee. De Belgen zien zichzelf echter niet als topfavorieten voor de komende wedstrijden, ondanks hun vierde en zesde plaats in de E3 Saxo Bank Classic. 'Er is progressie, maar we zaten redelijk te puffen in de achtervolgende groep. Er valt niets te klagen', aldus de pionnen van de Franse ploeg.
Lees verder onder de foto.
Merlier en Philipsen namens Alpecin-Fenix
Bij Alpecin-Fenix dus geen Van der Poel aan de start, maar dat betekent niet dat ze zonder favoriet starten. In tegendeel zelfs, want met Tim Merlier en Jasper Philipsen hebben ze twee man die zomaar eens op het hoogste schavotje kunnen staan. Merlier won al de GP Samyn, GP Monseré en Bredene-Koksijde Classic, terwijl Philipsen tweede werd in De Panne.
De twee trekken als gedeelde kopmannen naar Gent-Wevelgem. 'Het is sowieso een zware wedstrijd', liet Philipsen afgelopen woensdag optekenen. 'Ik hoop in ieder geval de finale te rijden, zodat we daar kunnen zien wat er mogelijk is. Tim is in ieder geval ook in goede doen.' Merlier zelf droomt van winst in de klassieker, 'Maar ik weet niet of het realistisch is', bekende hij meteen na afloop van de Bredene Koksijde Classic.
Wat mogen we verwachten van overige spurters?
Traditioneel gezien is Gent-Wevelgem een wedstrijd voor spurters, of toch mannen met een sterk eindschot na een zware wedstrijd. Tot die categorie mogen we ex-winnaars van Monumenten als John Degenkolb, Arnaud Démare en Alexander Kristoff rekenen, al staat er gezien de prestaties dit jaar een groot vraagteken achter deze mannen. Overleven zij de Kemmelberg?
Mannen als Giacomo Nizzolo, Cees Bol en Pascal Ackermann zitten in hetzelfde schuitje. Ze hebben niet de pure snelheid van een Sam Bennett, maar kunnen als alles op zijn plek valt een mooie uitslag rijden. Mocht er goed doorgekoerst worden op de heuvels, dan rekenen we op Matteo Trentin, Christophe Laporte en Anthony Turgis in de voorste groep. Ook Michael Matthews moet dit normaal aankunnen, maar is hij opgeknapt na zijn valpartij in de E3 Saxo Bank Classic?
Lees verder onder de foto.
Verder zijn er natuurlijk nog een heel aantal namen die moeten mikken op een zware wedstrijd en een aanval op het juiste moment. Voor hen wordt het moeilijk om te winnen, maar een mooie eindnotering moet er zeker inzitten. Dan denken we aan hardrijders als Dylan van Baarle, Stefan Küng en misschien een verrassing als Stefan Bissegger. Al is het koffiedik kijken wie er überhaupt een vuist kan maken tegen de machtsblokken van Deceuninck en Trek en de benen van Wout van Aert.
Voorspellingen Gent-Wevelgem door In de Leiderstrui
Tom: Zdenek Stybar
Wilbert: Wout van Aert
Marijn: Mads Pedersen
Lex: Davide Ballerini
Jannick: Alexander Kristoff
Gerrit: Dylan van Baarle
Joëlle: Sam Bennett
Bram: Davide Ballerini
Voorspellingen Gent-Wevelgem door TOTO
Wout van Aert - 3,75
Sam Bennett - 6,60
Mads Pedersen - 8,40
Tim Merlier - 10,25
Davide Ballerini - 15,50
Arnaud Démare - 16,00
Alexander Kristoff - 16,50
Yves Lampaert - 19,00
Zdenek Stybar - 19,00
Giacomo Nizzolo - 20,00
Tom van der Salm - t.vandersalm@indeleiderstrui.nl
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties