Gasparotto blikt alvast vooruit op strijd om witte trui: 'Dicht Evenepoel iets minder kans toe dan Rodríguez'

Enrico Gasparotto is heden ten dage actief als sportief directeur bij BORA-hansgrohe. In een uitgebreid interview met Bici.pro heeft de nu 41-jarige Italiaan zich uitgelaten over van alles en nog wat. Zo ook over Remco Evenepoel, die hij in de Tour de France van 2024 als een van de grootste kanshebbers op de jongerentrui ziet.

Tadej Pogacar doet volgend jaar niet meer mee in de strijd om de witte trui en dus schuift Gasparotto de 'Aerokogel van Schepdaal' naar voren als een van de voornaamste gegadigden. 'Maar ook Carlos Rodríguez van INEOS Grenadiers. Zij komen ongetwijfeld het meest in aanmerking, ook omdat ik niet weet of Juan Ayuso naar de Tour gaat en zelfs als hij zou gaan, wat zou hij dan precies gaan doen?'

'Jumbo-Visma vol voor Monumenten, Evenepoel versus Rodríguez om witte trui'

Het vraaggesprek met het Italiaanse medium wendt zich vervolgens kort tot Jumbo-Visma. Gasparatto, tweevoudig winnaar van de Amstel Gold Race, vermoedt dat de succesformatie onder leiding van Richard Plugge zich in 2024 meer op de klassiekers gaat richten. 'Het wordt moeilijk om de unieke triple van 2023 te evenaren. Dat weten ze ook. Ze hebben vast een beslissend en nauwkeurig plan opgesteld. Maar het is duidelijk dat ze eindelijk een Monument willen winnen. Een zege in de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix missen ze nog.'

Gasparatto verwacht in het klassieke voorjaar ook weer het nodige van Tom Pidcock. Mede daarom heerst bij hem dan ook de verwachting dat Rodriguez zich definitief gaat bevestigen als absolute kopman in de grote rondes. Hij dicht de jonge Spanjaard stiekem zelfs meer kans op het wit toe dan Evenepoel. De reden? 'Evenepoel is niet bang om aan te vallen. Dit kan op een bepaald moment in de Tour zowel tactisch als fysiek zijn vruchten afwerpen. Hoewel Rodriguez een 'gewonere' renner is, racet hij op een traditionelere manier en zit hij in een leidend team voor etappekoersen. En dat kan hem zomaar eens heel ver gaan brengen.'

Hij vervolgt: 'Geen van beide heren is in het voordeel tijdens de grindetappe. Ik zie ze allebei in moeilijkheden verkeren en geen van beiden zal in de directe confrontatie als winnaar of verliezer naar voren komen. Dan is het aan de herstelmogelijkheden van beide coureurs. En dat zal niet makkelijk zijn, want ze zullen vanaf het begin fit moeten zijn.'