Greipel en Mezgec sprinten naar ereplaatsen: 'Emotioneel als vriend wint'

André Greipel en Luka Mezgec zorgden er in de twaalfde etappe van de Tour de France voor dat er een behoorlijk tactisch steekspel ontstond in de kopgroep. Met de twee sprinters wilden vermoedelijk weinig renners richting de streep rijden en dat gebeurde helaas voor de rappe mannen ook niet. De Duitser Nils Politt pakte uiteindelijk de overwinning en daar was landgenoot Greipel blij mee.

Allereerst de 38-jarige Greipel, die na afloop meteen een boete kreeg voor een 'plakbidon'. Dat leverde hem uiteindelijk niet genoeg energiewinst op, zo bleek in de finale. Toen Stefan Küng, Harry Sweeny, Imanol Erviti en goede vriend Politt aanvielen, hield hij de benen stil. De Duitser van Israel Start-Up Nation was na afloop dan ook niet ontevreden met de overwinning van de 27-jarige renner van BORA-hansgrohe. 'Nils is een hele goede vriend. Ik zag hem opgroeien en gaf hem wat trainingskleren zodat hij het in de winter warm had. Het is erg emotioneel als een vriend zijn eerste etappe in de Tour de France wint. Hij was de sterkste van de kopgroep en heeft het echt verdiend.'

Mezgec was de andere snelle sprinter, die namens Team BikeExchange meezat in de kopgroep van de dag. Normaal is hij de man die de lead-out verzorgt voor Michael Matthews, maar vandaag mocht hij voor eigen kans gaan. 'We wisten dat het moeilijk zou worden om de etappe te controleren, dus mijn doel was om in de vlucht van de dag te zitten. Het is altijd een beetje een loterij als je met dertien jongens weg bent. Ik had een goede kans, maar wanneer je snel bent, wil iedereen bij je vandaan rijden. Dan is het hard om te vechten als je daar alleen zit', zo laat hij na afloop weten op de ploegsite.