Groenewegen sprintkopman voor Jayco-AlUla in Tour de France, team blijft vaag over ambities Simon Yates

Dylan Groenewegen en Simon Yates zijn zoals verwacht de twee kopstukken in de selectie van Team Jayco-AlUla voor de Tour de France. Groenewegen moet in de sprints voor succes gaan zorgen, terwijl Yates na een lange periode zonder koersen wil schitteren in de bergen. Voor ritsucces of voor het klassement? Dat is eigenlijk niet helemaal duidelijk in het persbericht.

Groenewegen zal in de Tour zo'n vijf á zes sprintkansen krijgen en zodoende heeft Jayco-AlUla een volledige sprinttrein op papier. De Nederlander heeft vaste lead-out Luka Mezgec aan z'n zijde en krijgt ook landgenoot Elmar Reinders mee in de trein. 'Ik heb een goed seizoen tot dusverre, met zes overwinningen. Mijn voorbereiding was goed en samen met Luka en de rest van de sprinttrein hebben we onszelf verder ontwikkeld. We zijn vol vertrouwen voor de Tour, met goede benen en de best mogelijke voorbereiding.'

Ritsucces is logischerwijs het doel voor Groenewegen en bij Yates lijkt dat in de eerste plaats ook het geval. De 30-jarige Brit reed z'n grote rondes de laatste jaren steevast als klassementsrenner. Hij won in 2018 al de Vuelta a España en werd in 2021 derde in de Giro. In de Tour van 2017 werd hij - toen nog als opkomend talent - zevende en won hij het jongerenklassement. De laatste jaren zat het echter ook vaak tegen in grote rondes. Hoewel Yates in de Giro (zes), Tour (twee) en Vuelta (twee) al etappes won, stokte z'n ambitie om nog eens een grote ronde te winnen vaak door crashes of fysiek malheur.

Jayco-AlUla blijft vaag over ambities Yates

Misschien is het daarom dat Jayco-AlUla en Yates het via de officiële kanalen vooralsnog alleen hebben over 'de bergen'. 'Simon heeft z'n blik vol gericht op de bergetappes. Het parcours - met een zware start in het Baskenland - lijkt hem vanaf dag één te moeten liggen. Dat geeft hem een realistische kans om zijn grote ronde-successen en palmares uit te breiden.' Yates krijgt Chris Harper en Lawson Craddock mee in steun. Luke Durbridge en Chris Juul-Jensen zijn de hardrijders in de ploeg, van alle markten thuis op een goede dag.

Yates houdt z'n kaarten in een korte reactie voor de borst. 'Het is een parcours dat mij moet liggen, dus ik kijk er heel erg naar uit. Ik hou van koersen in het Baskenland, dat wordt memorabel. We hebben een goede ploeg met duidelijke doelen. Voor mij liggen die in de bergen. Ik heb een andere opbouw gehad, met minder koersen (Yates reed z'n laatste koers in april in Romandië en stapte daar op dag twee af, red.) en meer training. Mijn vorm is goed, dus we gaan het zien.' Dat zeggen ook directeur Brent Copeland ('we willen resultaat halen') en sportief directeur Mathew Hayman ('we hebben een goed team'), die allebei ook nog wat vaag blijven.

Selectie Team Jayco-AlUla - Tour de France 2023

Simon Yates
Lawson Craddock
Luke Durbridge
Dylan Groenewegen
Chris Harper
Chris Juul-Jensen
Luka Mezgec
Elmar Reinders