Ben Healy is een uniek persoon, wat hem een perfecte match maakt met zijn ploeg EF Education-EasyPost. De Ier benadert situaties soms net even anders dan een gemiddeld persoon, en dat geldt ook voor zijn kijk op zijn carrière en succes. In plaats van zich, zoals veel renners, te richten op het verbeteren van zijn zwaktes, kiest Healy er bewust voor om dat niet te doen.
'Heel eerlijk, sprinten is niet mijn ding', vertelt de 24-jarige Ier. 'Als ik in een sprint terechtkom met iemand, is het niet dat ik net tekortkom, ik verlies gewoon. Ik ben simpelweg niet snel genoeg. Ik wil er niet altijd zo naar kijken, maar het is de realiteit', vertelt hij aan Rouleur.
Tekst gaat door onder de foto
Het zal me veel kosten in mijn carrière, maar moet ik me daar druk om maken?
En Healy zou Healy niet zijn om zoiets net even anders te benaderen dan de gemiddelde persoon zou doen. In plaats van zich te focussen op het verbeteren van zijn sprintcapaciteiten, heeft Healy geleerd om zijn gebrek aan sprintsnelheid te gebruiken als een kans. Het stelt hem in staat om zich volledig te concentreren op wat hij wel goed kan: een lange, zware solo.
'Wat ik mis, is de sprint aan het einde, en in zoveel wielerwedstrijden tegenwoordig is het heel moeilijk om de andere renners te lossen, dus die laatste 'kick' - die ik mis - zal me veel kosten in mijn carrière', denkt de renner van EF Education-Easypost. 'Maar ik vraag me af: moet ik mij daar heel druk om maken? Ik ben zo ver van een goede sprintcapaciteit op dit moment, dat het misschien niet eens de moeite waard is. Het is een afweging. Ik ben er momenteel niet zo in geïnteresseerd. Ik blijf wel kleine dingen doen om te verbeteren, maar sprinten zal nooit mijn belangrijkste focus zijn.'
Tekst gaat door onder de foto
Healy twijfelt in finales nooit door zijn tekortkomingen
In plaats van zich te laten ontmoedigen door zijn zwakte, kan Healy zich richten op zijn sterke punten, wat hem in staat stelt om zijn race-aanpak te verfijnen. Hij weet precies wat hij moet doen om te winnen. Deze duidelijkheid helpt hem in veel races, waar zijn vermogen om lange ontsnappingen te maken vaak als een bonus dient.
'Het zorgt ervoor dat ik nooit twijfel. Het is altijd duidelijk wat de beste manier voor mij is om te winnen. In veel races is dat juist een voordeel. Ik ken mijn zwaktes, maar ik ken ook mijn sterke punten. En dat is waar ik me op richt.'
En in drie seizoenen heeft hij zijn eigen kwaliteiten goed weten te gebruiken. De mooiste prestatie tot nu toe is zonder twijfel zijn Giro-etappe in 2023. Etappe acht ging over heuvelachtig terrein naar Fossombrone. Healy rondde een indrukwekkende solozege van vijftig kilometer af. De Ier heeft in korte tijd veel naam en faam gemaakt.
Tekst gaat door onder de foto
Ooit gaat Healy misschien wel voor een Tourklassement
'Mijn progressie sinds ik prof werd, is echt indrukwekkend, en het voelt niet alsof dat afneemt', zegt hij er zelf over. 'Er is niet veel training nodig voor mijn lange aanvallen – dat is gewoon waar ik goed in ben. Mijn cijfers gaan niet achteruit tijdens een lange race, ze blijven hetzelfde. Soms overweeg ik wel om me in te houden, maar ik geniet van het racen op die manier, dus ik wil dat niet veranderen.'
En over eventuele klassementsambities? 'In de Tour de France van dit jaar denk ik dat ik heb laten zien dat ik me zeker op het algemeen klassement kan richten als ik dat wil. Ik denk dat het nu een beetje te vroeg is. Ik geniet nog steeds van de Ardennenklassiekers en etappes jagen, maar in de toekomst misschien wel.' Voor nu blijft Healy dus nog even doen waar hij goed in is. 'Werken aan mijn sterke punten en proberen daar beter in te worden, dat is wel mijn ding.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties