INEOS wijt DNF Pidcock in Waalse Pijl aan 'offday': 'Goede benen kunnen niet weg zijn'

Tom Pidcock beleeft een heel wisselvallig voorjaar. De jonge Brit begon na zijn wereldtitel veldrijden al snel aan het wegseizoen, maar toonde daarin nog maar een paar keer z'n ware potentie. Bij INEOS Grenadiers raakt men niet in de war, ook niet na een DNF (did not finish) in de Waalse Pijl.

Pidcock moest al op de tweede keer Muur van Hoei lossen en stapte niet veel later af. Sportief directeur Rod Ellingworth spreekt bij Het Laatste Nieuws van 'een offday'. 'Dinsdagavond voelde Tom zich nog topfit. Hij keek er naar uit om in Hoei een goede prestatie te leveren, maar hij was duidelijk niet in zijn normale doen. Ondanks het vrij warm was, reed hij met een regenjasje aan.'

In een voorjaar vol ziektes en virussen denk je dan al snel aan een griepje, zo ook Ellingworth. 'Ik hoor veel klachten van maagproblemen bij renners. Ook de pollen spelen mee. Omar Fraile moest lossen omdat hij last had van de ademhaling door een allergie.' Het is dan ook alleen maar hopen voor Pidcock dat hij richting Luik-Bastenaken-Luik fit blijft. 'Tom was erg goed in de Amstel en Brabantse Pijl. Die goede benen kunnen op één week niet zomaar weg zijn.'

Pidcock sukkelde al met de maag

Pidcock begon dit wegseizoen in de Ronde van de Algarve, waar hij anoniem rondreedt en in de vijfde etappe opgaf. In het Openingsweekend zagen we hem twee dagen lang in het offensief, maar door maagklachten miste hij Strade Bianche. Die klachten speelden na een goed trainingsblok weer op in Milaan-Sanremo, waardoor INEOS Grenadiers hem binnenstebuiten keerde om het probleem te vinden.

In de Vlaamse klassiekers zagen we Pidcock terug. Hij werd 67e in Gent-Wevelgem, maar midweeks wel keurig derde in Dwars door Vlaanderen. Ook in de Ronde van Vlaanderen was hij met plek veertien niet slecht. In de Amstel Gold Race finishte hij als elfde, in de groep van Mathieu van der Poel, en in de Brabantse Pijl kleurde hij met z'n ploeg de koers. Ploeggenoot Magnus Sheffield won. Dat hij in de Waalse Pijl niet vooruit kwam, zag niemand aankomen.