Interview | Geen Van Emden in Vuelta? 'Heb er zeker op gehoopt dat ik mee mocht doen'

Jos van Emden was op het EK tijdrijden de enige Nederlandse deelnemer en deed het naar behoren met een negende plek. Zelf was de hardrijder van Jumbo-Visma echter niet geheel tevreden. 'Het wordt zo specialistisch', vertelde hij na afloop aan In de Leiderstrui. 'De jeugd heeft nu écht de toekomst.'

Of Van Emden voor ons zijn tijdrit in en rondom Fürstenfeldbruck even samen wilde vatten? 'In het begin goed, daarna niet meer goed', is het simpele maar effectieve antwoord van de renner. 'Ik had er meer van voorgesteld. Ik hoopte wel op top vijf, als het goed ging. Tot halverwege ging het ook wel goed, maar daarna kan ik het niet meer. Misschien een beetje opgeblazen, maar ik weet het ook niet', klinkt het enigszins teleurgesteld.

'Misschien moet ik nu maar concluderen dat ik niet zo goed meer ben in dit werk', vervolgt Van Emden, waarop we hem erop attenderen dat top tien op een EK niet slecht is. 'Het is ook niet slecht, maar ik had op meer gehoopt. Het tijdrijden wordt zo'n specialistenwerk, je ziet dat ik daar de aansluiting nu mis.'

'Dat is in de laatste jaren super snel gegaan', analyseert de man die in de Giro van 2017 nog een tijdrit won. 'Nu heeft de jeugd echt de toekomst. Die zijn daar gewoon echt beter in geworden', aldus Van Emden, die het als 'gekkenwerk' bestempelt. 'Als ik die foefjes hier en daar zie, ook al was ik tien jaar later geboren, dan had ik die aansluiting zeker gemist. Ik vind het ook helemaal niet erg: er is een tijd van komen en een tijd van gaan.'

Van Emden genoot van EK met Jakobsen: 'Dat vond ik echt heel leuk'

Door naar momenten waar Van Emden wel gelukkig aan terug zal denken: de gewonnen EK-wegrit van Fabio Jakobsen, van zondag. 'Dat was heel leuk en dat ging ook heel goed. We hadden allemaal goede mannen en daar waren we echt een ploeg. Ik ben echt blij dat ik dat mee heb gemaakt', stelt hij trots. 'Daar heb ik ook mijn aandeel in gehad en dat werk kan ik ook wel heel goed.'

'Dat ik mee mocht doen vond ik heel leuk. Ik denk ook niet dat er veel mannen zijn die die rol beter kunnen dan ik', geeft de hardrijder, die veel complimenten kreeg van kopman Fabio Jakobsen, aan. 'Ik heb geprobeerd die flow juist ook mee te pakken naar de tijdrit, maar vandaag had ik op meer gehoopt.'

Waar al zijn teamgenoten zondag al terugvlogen, bleef Van Emden 'achter' met bondscoach Koos Moerenhout. 'We hebben samen een biertje gedronken. Hoeveel? Eentje, maar die Duitse biertjes zijn groot he, haha', lacht Van Emden. 'Ik ben renner geweest met Koos, dus dat was wel leuk. Daar geniet je van, vervolgens heb ik maandag een lange training gedaan met mijn gedachten bij zondag en vanaf dinsdag ging de focus op de tijdrit.'

Geen Van Emden in Vuelta? 'Ik was daar heel graag gestart'

Aanstaande vrijdag gaat de Vuelta met een ploegentijdrit van start in Utrecht en ook dat leek ons een mooie aangelegenheid voor Van Emden. Had hij niet stiekem gehoopt op een plaatsje, gezien de personele problemen bij Jumbo-Visma? 'Ik heb er zeker op gehoopt dat ik daar mee kon doen. Ik had de telefoon bij de hand', lacht hij, om vervolgens weer serieuzer te worden. 'Nee, zeker, ik was daar heel graag gestart. Zeker ook omdat ik misschien wel beter ben in de ploegentijdritten dan in de individuele tijdritten. Ik was maar wat graag bij die start in Nederland geweest, maar ik stond reserve.'

Stond of staat? 'Sta haha, maar ze mogen me zeker nog bellen. Dan regel ik een privé-vliegtuig ofzo, haha', lacht hij alweer breeduit. ' Nu ga ik Hamburg (BEMER Cyclassics, red.) en de Ronde van Duitsland rijden, daarna weet ik het nog niet.'

Het WK tijdrijden in Australië wordt het hem alvast niet, meldt Van Emden. 'Ik heb bij Koos aangegeven dat de jeugd naar de tijdrit toe mag en dat ik liever heb dat hij hen selecteert', meldt de wegkapitein. 'Voor de wegrit mag hij echter altijd op mij rekenen als er gewerkt moet worden, en er is nog een Mixed Relay. Hij mag me altijd bellen', geeft hij een voorzet aan bondscoach Moerenhout.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)