Jumbo-Visma houdt vertrouwen in goede Giro Dumoulin: 'Komen nog races en hoogtestage aan'

Het is nog niet het seizoen van Tom Dumoulin. De Nederlander kreeg in de UAE Tour te maken met rugklachten en moest Strade Bianche wegens een coronabesmetting aan zich voorbij laten gaan. In de derde etappe van de Ronde van Catalonië voelde hij zich wederom niet goed en moest hij zelfs uitstappen. Ploegleider Merijn Zeeman zag dat niet aankomen, zo vertelt hij na afloop op de eigen ploegsite.

Het grote doel voor Dumoulin ligt dit seizoen in de Giro d'Italia, die op 6 mei al van start gaat. Richting de Italiaanse grote ronde, die hij al eens wist te winnen, kent hij nog niet de meest ideale voorbereiding. Dat hij in Catalonië nog niet mee zou doen om de prijzen, was van tevoren wel bekend. Toch had Zeeman niet met dit scenario rekening gehouden. 'We hadden voor de start van de etappe niet gedacht dat Tom niet zou finishen vandaag. We wisten wel dat hij nog niet op topniveau is op dit moment. Hij gaf onderweg aan zich niet goed te voelen. We moeten nu in overleg met de medische staf kijken wat we kunnen doen.'

De derde etappe werd uiteindelijk gewonnen door Ben O'Connor (AG2R Citroën Team), die na een knappe aanval een grote groep een aantal seconden voorbleef. Voor Jumbo-Visma eindigden Steven Kruijswijk (16e) en Sam Oomen (22e) bij de groep met favorieten, wat voor tevredenheid zorgde bij Zeeman. 'Op die laatste klim was er een harde tegenwind, waardoor het moeilijk was om een hoog tempo te ontwikkelen. Het is knap van de winnaar dat hij in zijn eentje voorop bleef. Sam en Steven hebben het prima gedaan vandaag. Ze zijn zo hard mogelijk naar boven gereden en kwamen in een uitgedund peloton over de finish.'

Jumbo-Visma blijft mikken op Giro-succes Dumoulin

In gesprek met Eurosport vertelt ploegleider Marc Reef dat Jumbo-Visma zich nog geen zorgen maakt over de voorbereiding van Dumoulin richting de Giro d'Italia. 'In het meest perfecte scenario had hij deze wedstrijd uitgereden, om wat wedstrijdkilometers in de benen te krijgen. Er is echter nog anderhalve maand te gaan tot de Giro en er komen nog races en een hoogtestage aan. Er is nog genoeg tijd om hem voor te bereiden op de Giro.'