Met een ritzege in zijn debuut in de Giro d'Italia was er een mijlpaal voor Olav Kooij dit jaar. De 23-jarige sprinter van Visma | Lease a Bike had genoeg te vieren, maar zag zelf ruimte voor verbetering. Hij hoopt in 2025 weer stappen te kunnen zetten nadat hij zich afgelopen seizoen wist te meten met de snelsten van het peloton.
Kan Kooij ooit de te kloppen spurter worden? 'Dat denk ik wel', zegt hij zelf eerlijk tegenover Rouleur. 'Ik heb al bewezen dat ik op WorldTour-niveau kan winnen dit jaar. Op een goede dag kan ik iedereen verslaan. Als je kijkt naar de overwinningen hadden Philipsen, Merlier en Milan meer dit jaar maar ik zat er kort achter. We gaan elke koers in om te winnen en we geloven dat het kan omdat ik ze allemaal al verslagen heb. Om de volgende stap te maken, en misschien wel de beste te worden, is het doel.'
De Nederlander won acht koersen in 2024, waar zijn drie eerder genoemde concurrenten, maar ook Mads Pedersen, meer zegevierden. 'Een deel van beter worden is ervaring opdoen, om ieder jaar finales te rijden en de juiste beslissingen in de sprint te maken', vertelt Kooij over hoe hij het gat kan dichten. 'Ik moet ook fysiek stappen maken, een beetje sterker worden en meer snelheid vinden. Ik moet in de sportschool stappen en meer explosieve training doen.'
Lees verder onder de foto!
In hetzelfde schuitje als Groves: 'Kijk er niet op die manier naar'
Kooij reed dit jaar de Giro en gaat komend jaar weer minstens één grote ronde rijden. Maar een deelname aan de Tour de France zit er waarschijnlijk niet in: door concurrentie, en andere prioriteiten bij de ploeg, wordt het lastig. Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor Kaden Groves, die bij Alpecin-Deceuninck in hetzelfde schuitje zit. 'Eerlijk gezegd kijk ik er niet op die manier naar. Ik wil gewoon een mooi programma, mijn doelen daarin vinden en het niet vergelijken met andere sprinters', zegt hij daarover. 'Ik denk dat Visma een van de grootste en beste teams is. Er is hier heel veel steun en ik heb mooie stappen kunnen maken afgelopen jaar. Ik moet blijven verbeteren en elk jaar grotere overwinningen behalen. Ik moet focussen op de kansen die ik heb en mijn best doen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties