Lefevere: 'Evenepoel mist basisconditie, dat verandert dit jaar niet meer'

In de wegwedstrijd voor mannen op de Olympische Spelen, kwam Remco Evenepoel er in de finale niet aan te pas. Patrick Lefevere zag zijn poulain in de problemen raken. In Het Laatste Nieuws veroordeelt de ploegbaas van Deceuninck-Quick-Step de jonge Belg echter niet.

Lefevere legt uit waar het matige presteren van Evenepoel volgens hem door komt. 'Ik vrees dat het weer neerkomt op die slechte winter. Remco heeft niet de basis kunnen leggen die nodig is en holt daardoor achter de feiten aan.' De ploegbaas benadrukt echter dat dit niet de schuld is van zijn jonge coureur, die in de winter nog aan het revalideren was na zijn zware crash in de Ronde van Lombardije van 2020. 'Het heeft geen zin om streng te zijn. Het zou anders zijn als Remco van slechte wil was, als hij zijn voeten eraan zou vegen. Maar het omgekeerde is het geval. Hij trekt het zich allemaal heel erg aan.'

Na een deceptie in de Giro d'Italia, en een nieuwe teleurstelling in de Olympische Spelen, krijgt Evenepoel een rustig najaar voorgeschoteld. 'We gaan niet met hem naar de Vuelta a España. Ik vrees dat we realistisch moeten zijn. Hij zal de rest van het seizoen moeten doorspartelen. We gaan nog proberen er het beste van te maken, misschien komt er toch nog een mooie overwinning uit de bus, maar daarna gaan we een volledige herstart maken. In de winter gaan we helemaal herbeginnen. Terug opbouwen vanaf nul.'