Longo Borghini verlaat Lidl-Trek met pijn in hart na superjaar: 'Ik kan niet langer wachten'

Elisa Longo Borghini was een van de te kloppen dames van het afgelopen seizoen. De Italiaanse reed voor Lidl-Trek de sterren uit de hemel: zo won ze de Giro d'Italia en de Ronde van Vlaanderen. In 2025 kiest ze echter voor een nieuw avontuur bij UAE Team ADQ. Bij TuttoBiciWeb blikt de 33-jarige klasbak terug en vooruit.

'Ik heb een geweldig seizoen achter de rug, vol emoties en resultaten, maar volgend jaar zal ik een nieuwe trui dragen', vertelt ze in gesprek met het Italiaanse medium. 'Ik voelde dat de tijd was gekomen om weer in het spel te komen, om een nieuwe ervaring op te doen. Ik ben nu 33 jaar en ik kan niet langer wachten. Ik moet dingen doen, nu ik nog tijd heb. Ik ga naar een ambitieus team en ik ben blij met mijn keuze. Al kan ik Lidl-Trek, en Luca Guercilena in het bijzonder, alleen maar bedanken, want we hebben prachtige jaren samen doorgebracht.'

Longo Borghini lichtte meer dan het tipje van de sluier over haar programma voor komend seizoen. 'Eén ding is zeker: ik zal de UAE Tour rijden, daarna de Italiaanse races: Strade Bianche, Trofeo Oro in Euro, Milaan-San Remo en dan naar Vlaanderen. Niet Roubaix, maar ik zal wel starten in de Brabantse Pijl, de Waalse Pijl en Luik.' De Italiaans kampioene zal dus niet voor de tweede keer een kassei opheffen: zij won De Hel van het Noorden in 2022.

Lees verder onder de foto!

De Tour als grote doel? Nee, dat is Strade Bianche

Het was een jaar dat stampvol stond van de successen, maar welke was de mooiste? 'De Giro d'Italia. Jarenlang heb ik deze felbegeerde roze trui achtervolgd en eindelijk heb ik hem.' Het was een razend spannende koers: tot voor de laatste rit stond leider Longo Borghini één tel voor op concurrente Lotte Kopecky. Toch stond ze bol van vertrouwen. 'Ik was sinds de dag van tevoren overtuigd dat ik zou winnen. Ik wist zeker dat ik na de dubbele beklimming van de Blockhaus beter zou herstellen dan Kopecky, en zo gebeurde het ook.'

Toch was het niet allemaal rozengeur en maneschijn. 'Het opgeven van de Tour de France wegens een trainingsfout was werkelijk banaal en ontmoedigend', vertelt ze. Tijdens een training ging ze onderuit en kon ze dus niet starten in Frankrijk. 'Ik voelde me een gehandicapte en een idioot. Maar wellicht dankzij het feit dat ik La Grande Boucle niet heb gereden, ben ik in goede conditie op het WK aangekomen.' Daar won ze brons na een oersterke koers, maar ze kon niet profiteren van de fouten van Demi Vollering.

Ondanks het zure gevoel van het missen van de Tour de France is een start bij Le Grand Départ niet de eerste prioriteit. Wat is dan wel die ene koers die gewonnen moet worden? 'De Strade Bianche. Het is een koers waarvan ik denk dat ik die kan winnen. Die leegte wil ik graag opvullen.' De Italiaanse veteraan wil in ieder geval nog een paar jaar door met fietsen. 'Ik heb een contract voor drie jaar getekend, maar ik wil in ieder geval graag naar de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.'