Mathieu van der Poel vernam Mäder-nieuws in ploegbus: 'Toen werd het wel eventjes stil'

Mathieu van der Poel was dé topfavoriet bij uitstek om er met de zege in de individuele tijdrit van de Baloise Belgium Tour vandoor te gaan. De alleskunner van Alpecin-Deceuninck moest echter genoegen nemen met een vierde plaats, terwijl de 23-jarige Søren Wærenskjold (Uno-X) zegevierde. De Noor was aan de meet vijftien seconden sneller dan 'MVDP', die na afloop tekst en uitleg gaf over verscheidene dingen. Ook In de Leiderstrui legde het oor te luister bij de Nederlander, die zich na afloop van de 15 kilometer lange tijdrit wel in de paarse leiderstrui mocht hijsen.

'Voor mijn gevoel heb ik een goede tijdrit afgewerkt, maar van de uitslag had ik wel meer gehoopt', is Van der Poel na afloop van de chrono eerlijk. 'In het tweede deel was het wind tegen en dan speelt aero nog een grotere rol dan normaal. Dat is juist hetgeen waar ik aan gewerkt heb, maar blijkbaar niet goed genoeg.'

Ondanks dat hij ietwat meer had verwacht van zijn eindresultaat in de race tegen de klok is Van der Poel niet ontevreden. 'Over mijn gevoel ben ik op zich wel te spreken. Ik ben ook wel blij met de wattages die ik heb weggetrapt. Aan de andere kant is het dan wel weer frustrerend om zulke wattages te rijden, maar niet in de buurt van een tijdritoverwinning te komen. Al met al heb ik wel een deftige tijdrit gereden', aldus de veelzijdige coureur, die iedereen nog in het ongewisse houdt over of hij deelneemt aan het NK tijdrijden.

Van der Poel heeft geen doel gemaakt van de Tour de France-tijdrit

Naar eigen zeggen had Van der Poel liever de rit gewonnen en niet aan de leiding in het algemeen klassement gestaan. Toen In de Leiderstrui hem daarop vroeg of hij in de Tour de France-tijdrit geen 'sportieve revanche' zou kunnen nemen, antwoordde 'Matje' met een glimlach. 'Die tijdrit is zeker geen doel. Zo'n tijdrit is juist meestal een hersteldag voor mij. Helemaal wanneer 'ie, net als dit jaar het geval is, in het midden van de ronde valt', doelt hij op het gegeven dat Tour-chrono dit jaar de zestiende etappe is.

16 juni 2023 gaat logischerwijs enkel de geschiedenisboeken in als de dag dat Bahrain Victorious-klimmer Gino Mäder overleed aan de gevolgen van zijn val in de Ronde van Zwitserland. Van der Poel deelde eerder op de dag via zijn Instagramaccount al een bericht omtrent de gitzwarte gebeurtenis. De 28-jarige renner werd ook in de perstent in Beveren gevraagd om een reactie. 'Het is moeilijk om zoiets onder woorden te brengen. We moeten er natuurlijk bij stilstaan. Het is ongelooflijk jammer dat er zo'n ongeluk is gebeurd. Het werd bij ons in de bus wel eventjes stil toen dat nieuws binnenkwam', aldus de klasbak, die ter afsluiting nog meegeeft dat hij Mäder niet persoonlijk kende.

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)