Matthews maakt van Milaan-Sanremo hoofddoel: 'Onafgemaakte zaken'

Michael Matthews maakte na vier jaar Team Sunweb, de overstap naar Team BikeExchange. Hij keert daarmee terug bij de Australische ploeg, waar hij in 2016 nog deel van uitmaakte, destijds onder de naam Orica-GreenEDGE. Bij zijn nieuwe ploeg hoopt hij volgens sportief directeur van het team, Matthew Hayman, om een aantal wedstrijden aan zijn erelijst toe te voegen.

Hayman, winnaar van Parijs-Roubaix in 2016, vertelt dat ze bij Team BikeExchange allemaal enthousiast zijn over de terugkeer van Matthews. Ze willen met de 30-jarige Australiër graag meedoen om de prijzen, al lijkt één specifieke wedstrijd hoog op het lijstje te staan van Bling. 'We willen Matthews graag ondersteunen in het winnen van wedstrijden. Er zijn wat onafgemaakte zaken en ik denk dat Milaan-Sanremo daar een grote van is', zo vertelt hij aan Velonews. Matthews kwam niet verder dan een derde plek in 2015 en in 2020, maar hoopt nu dus op meer.

Volgens Hayman kan hij daarin volledige ondersteuning krijgen van de ploeg, net als Simon Yates nog steeds een grote kopman is bij de ploeg. 'De focus is dit seizoen iets veranderd en ligt nu ook in de wedstrijden waar Michael kan winnen. De doelen van Yates zijn eveneens duidelijk en ook hij wordt goed ondersteund. Daarin verwachten we geen problemen.' Mede door het vertrek van Adam Yates naar INEOS Grenadiers, lijkt de ploeg de focus ook op Matthews te kunnen leggen. Zondag start Matthews in Parijs-Nice, om op 20 maart in topvorm te zijn tijdens Milaan-Sanremo. Later in het seizoen lijkt de Australiër zijn opwachting te maken in de Tour de France, waar Yates heeft bevestigd in de Giro d'Italia te starten.