Ooggetuigen Van Dijke's kunnen na zien kopman Van Aert nergens anders aan denken: 'Wout kermde het uit'

Dwars door Vlaanderen 2024 werd voor Visma | Lease a Bike een dag van absolute uitersten. De Nederlandse formatie zag kopman Wout van Aert uitvallen na een gigacrash, maar mocht uiteindelijk wel met de zege gaan lopen via Matteo Jorgenson. De gebroeders Van Dijke maakten het van dichtbij mee en deelden na afloop hun mixed feelings met In de Leiderstrui.

Mick kwam als eerste aan. 'Ik deed de pull richting Berg Ten Houte, waardoor ik achter dat groepje met Tim, Wout, Matteo en Tiesj Benoot kwam. Tim heeft vervolgens het werk naar de Kanarieberg gedaan, waar hij volle bak een lead-out deed. Ik sprak hem net en hij zei dat hij het gashendel volledig open had staan, maar toen een klap achter zich hoorde en Wout op zijn rug over de grond hoorde schuiven.'

'Ik kwam erna voorbij en Wout kermde het uit van de pijn, dus dan voel je je wel even helemaal niet goed natuurlijk. Als je ziet wat voor klappen wij allemaal krijgen, dan is het natuurlijk zonde voor onze ploeg en de sport. Maar goed, het is ook sport', probeert Van Dijke het nog enigszins te relativeren. 'Ik zag dat Wout eigenlijk gewoon helemaal uitgekleed was. Als wielrenners hebben we weinig bescherming aan.'

'Ze halen het er ook niet voor niets uit in De Ronde. Het is allemaal leuk, die actie die wordt opgezweept. Maar dan kan het ook nog wel eens fout gaan en dat is nu helaas gebeurd', stelt Mick. 'Wout is onze leider. Ik weet niet hoe het nu met hem gaat, maar met je gedachten zit je daar. Dat we dan alsnog winnen, dat zegt genoeg over onze ploeg. Daarom kunnen we nog steeds de finale rijden, wat mooi is, maar het voelt heel vreemd. Sportief is het mooi, maar.... we verliezen wel onze leider.'

Tim van Dijke: 'Een heel akelig moment'

Vervolgens kwam Tim aan, de man die zijn hoofd schudde op het moment dat hij Van Aert hoorde vallen. 'Ik nam de controle richting de Kanarieberg, dus het was mijn taak om die mannen af te zetten. Ik gaf alles wat ik had en denk dat ik wel tegen de 90 km/u ging, toen ik achter me een grote klap hoorde. Toen ik omkeek, zag ik Wout er aarde stortten. Dat was een heel akelig moment en vanaf toen kon ik alleen maar aan hem en de andere slachtoffers denken.'

'Er ligt daar grind, het is redelijk gevaarlijk... het is misschien wel de ergste plek om te vallen, dat moet ongelofelijk zijn. Ieder jaar is het daar met geknepen billen naar beneden, aan snelheden die nergens over gaan', schudt hij zijn hoofd. 'Niemand geeft daar ook een duimbreedte, dus dit is... tja, klote. Dat we nog winnen, is ongelofelijk knap. Desalniettemin is het een waardeloze dag voor ons', besluiten de twee hun realistische verhaal.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)