Philipsen geniet van Japanse cultuur rondom Saitama Criterium: 'Het was een hele ervaring'

In juli voornamelijk Frankrijk, in november de halve wereld. Na Singapore vorige week streek de A.S.O. afgelopen weekend neer in Japan voor een criterium op basis van het Tour de France-merk. Jasper Philipsen won uiteindelijk in Saitama, voor Jonas Vingegaard.

'Ja, het is een mooi gevoel', stelde Philipsen, die dit jaar won op de Champs-Elysées, in het interview na afloop. 'Het is al even geleden, maar om hier in Saitama voor zoveel supporters te winnen is heel cool.'

Philipsen rekende in de vooropgezette finale af met Vingegaard en Geraint Thomas, die beiden op het podium van de Tour stonden. 'Ik had goede benen en dit soort criteriums liggen me goed, dus ik ben blij dat het zo is afgelopen. Ik wist dat ik de snelste zou zijn van deze sprint, dus mocht ze niet laten rijden en gokte op mijn sprint. Het was het perfecte scenario.'

Philipsen ziet Azië reis als 'hele ervaring'

De sprinter van Alpecin-Deceuninck was in Japan onderdeel van het Legends Team, met ook Yukiya Arashiro en Mark Cavendish: 'We hebben plezier gehad en veel opgestoken van de cultuur. Het was een hele ervaring, een nieuwe wereld is voor me open gegaan', stelde de man die met zijn vriendin door Azië aan het reizen is.'