Philipsen nuanceert eerdere WK-uitspraak: 'Uiteraard trek ik als Belg naar Glasgow'

Naar aanleiding van zijn gedane uitspraken in een interview met Het Nieuwsblad kreeg groenetruidrager Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) een storm van kritiek over zich heen. De 'Vlam van Ham', die op het WK wielrennen in Glasgow fungeert als de absolute sprintkopman van België, stelde dat hij Mathieu van der Poel, die in de Tour de France perfecte lead-outs verzorgt voor de Vlaming, 'nooit iets in de weg zou leggen' op het wereldkampioenschap. In een artikel van Het Belang van Limburg nuanceert Philipsen zijn beweringen.

'Ik ga naar het WK in functie van mijn sprintkans. Of beter: sprintkansje', vertelde Philipsen een aantal dagen geleden in gesprek met de Belgische dagkrant. Ik ga mij daar afzijdig houden en maar één kaart trekken, die van mijn spurt. De kans is klein dat het een sprint wordt, maar de kans is er altijd. Ik denk het dat het duidelijk is dat ik Mathieu nooit iets in de weg zal leggen', ging hij daarna verder over de man die hem al meermaals naar een ritzege in 'La Grande Boucle' wist te loodsen. 'Ook niet als ik voor de Belgische ploeg rijd. Ik ga nooit de persoon zijn die achter Mathieu ga moeten rijden. Dat zal ik ook zo communiceren naar de Belgische ploeg', stak hij zijn plannen niet onder stoelen of banken.

'De boodschap is heel simpel: wie een selectie voor Glasgow aanvaardt, rijdt voor de nationale ploeg. Dat geldt voor iedereen en dus ook voor Jasper', aldus bondscoach Vanthourenhout

Na afloop van de slijtageslag op dag tien van de Tour komt Philipsen terug op hetgeen hij beweerde. 'Er staat een enorm vergrootglas op de Tour gericht. Daar kun je simpelweg niet onderuit. Zelfs niet op een rustdag. Achteraf zie je dan uitspraken van jezelf terug in een context waarvan je denkt: zo heb ik dat helemaal niet bedoeld. Daarom dat ik bij deze duidelijk stel: uiteraard trek ik als Belg naar Glasgow, en zal ik mij volledig inzetten voor de nationale ploeg', reageert hij op de ontstane ophef in wielerminnend België.

Ook bondscoach Sven Vanthourenhout reageert op de heisa die zich als gevolg van Philipsens quotes had voorgedaan. 'De uitspraak van Jasper is ergens ongelukkig', zegt hij in Het Nieuwsblad. 'Ik heb het er ook met Jasper over gehad. Hij zat er zelf ook wel mee. Op een persconferentie rond de Tour had hij geen vragen over het WK verwacht. Over de situatie met Mathieu van der Poel had hij eigenlijk nog niet nagedacht' stelt hij zich begripvol op ten opzichte van zijn poulain. Toch houdt de 42-jarige Vlaming eenieder die namens de Belgen richting Schotland trekt scherp. 'De boodschap is heel simpel: wie een selectie voor Glasgow aanvaardt, rijdt voor de nationale ploeg. Dat geldt voor iedereen en dus ook voor Jasper.'